作為全球人口密度較高的主要城市，新加坡容易受到生物威脅。要對這種威脅啟動早期應急響應，就必須快速識別致病因素。新加坡杜克大學醫(yī)學院的研究人員表明，生物氣溶膠采樣方法和分子診斷相結合，可以無創(chuàng)地收集和識別對新加坡MRT網(wǎng)絡具有公共衛(wèi)生重要性的三種呼吸道病毒。
這對于新加坡這樣一個人口密集的國家來說尤其重要，作為全球貿(mào)易和旅游中心，新加坡面臨著更高的風險。很少新加坡人會忘記非典、H1N1和MERS的影響，這些在國際航空旅行的幫助下蔓延到世界各地。最近，全球健康面臨的一個新的呼吸道威脅是新出現(xiàn)的高致病性H7N9流感病毒，該病毒目前正在中國的鳥類和人類中傳播。新加坡樟宜機場每周接收約6萬名來自中國的旅客——最近有證據(jù)表明H7N9通過空氣傳播。
這項研究進行了一年，在捷運乘客高峰期采集了氣溶膠樣本。為此，研究人員使用國家職業(yè)安全與健康研究所(NIOSH)BC 251 2類氣溶膠采樣器連接到帶有氣泵的個人背包。從常用的捷運線路，特別是東西線和東北線采樣空氣。分子分析顯示，部分采集樣本中腺病毒、甲型流感病毒和呼吸道合胞病毒(RSV)A型呈陽性。
“在新加坡成功地從MRT中收集到各種霧化呼吸道病毒的分子證據(jù)，是一項新的成就。通常轉(zhuǎn)運網(wǎng)絡研究的重點是繪制表面?zhèn)鞑サ募毦鶧NA圖譜，忽略了RNA病毒的靶向霧化或呼吸道傳播。我們的研究表明，生物氣溶膠采樣可能在擁擠的公共場所(如交通系統(tǒng))檢測呼吸道病原體方面有實際應用。這在預防中非常重要，因為生物氣溶膠采樣系統(tǒng)不需要及時獲得道德認可，也不需要從人類受試者的單個樣本中收集所需的知情同意，”格雷戈里格雷博士說，他是杜克-新加坡國立大學新生傳染病簽名研究項目的教授，也是該研究的資深作者。
研究結果支持使用生物氣溶膠采樣器監(jiān)測可能在擁擠場所傳播的呼吸道病毒的可能性。這項研究的第一作者克里斯汀科爾曼博士設想，在未來可疑或持續(xù)的疾病爆發(fā)中，這種采樣器可以立即部署在高風險地區(qū)，并在大約8小時內(nèi)產(chǎn)生結果。如果積極使用采樣器，監(jiān)測高風險地區(qū)的結果會較低。積極監(jiān)測呼吸道病毒還可以消除在高風險地區(qū)錯過病毒暴露時間范圍的風險，并實現(xiàn)更強的疾病監(jiān)測。
這項研究的作者提醒，在對生物氣溶膠進行采樣之前，需要進行更多的研究，以保護公眾健康。杜克大學研究人員科爾曼博士說：“在我們能夠確定生物氣溶膠采樣在監(jiān)測中的獨特作用之前，我們需要進行一項病毒特異性對照研究，以確定具有潛力的各種呼吸道病毒的最佳采樣參數(shù)。-新加坡國立大學的簽名研究計劃。
盡管如此，他們希望他們的研究成果不僅能推進科學，還能改進生物氣溶膠采樣技術。
“捷運乘客接觸呼吸道病毒的風險可能更高。當然，我們希望杜克大學和新加坡國立大學的這項研究能夠啟發(fā)世界各地的科學家合作進行類似的實地研究，以揭示使用公共交通工具時的真實暴露風險。這個話題很少見，”格雷博士評論道?！拔覀冞€鼓勵生物工程師和科學儀器公司設計和測試改進后的生物氣溶膠采樣技術，該技術最終將被廣泛部署，以減少疑似攜帶傳染性呼吸道病毒的場所的威脅。”
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