微塑料——長度小于 5 毫米的微小塑料片——無處不在，從瓶裝水到食物再到空氣。根據(jù)最近的估計，人們每年消耗數(shù)以萬計的這些顆粒，其健康后果未知。現(xiàn)在，研究人員在 ACS 的《環(huán)境科學與技術》上報告發(fā)現(xiàn)，炎癥性腸病 (IBD) 患者的糞便中含有比健康對照更多的微塑料，這表明這些碎片可能與疾病過程有關。
IBD 的患病率，包括克羅恩病和潰瘍性結腸炎，在全球范圍內呈上升趨勢。以消化道慢性炎癥為特征，飲食和環(huán)境因素可引發(fā)或加重 IBD。在動物模型中，微塑料會導致腸道炎癥、腸道微生物組紊亂和其他問題，因此張發(fā)明、張燕及其同事想知道它們是否也可能導致 IBD。作為找出答案的第一步，研究人員希望比較健康受試者和不同 IBD 嚴重程度人群的糞便中微塑料的含量。
該團隊從中國不同地理區(qū)域的 50 名健康人和 52 名 IBD 患者中獲取了糞便樣本。對樣本的分析表明，IBD 患者的糞便每克含有的微塑料顆粒是健康受試者糞便的 1.5 倍。兩組中的微塑料具有相似的形狀(主要是片狀和纖維狀)，但 IBD 糞便中的小顆粒(小于 50 微米)更多。兩組中最常見的兩種塑料類型是聚對苯二甲酸乙二醇酯(PET;用于瓶子和食品容器)和聚酰胺(PA;存在于食品包裝和紡織品中)?；加懈鼑乐?IBD 癥狀的人往往有更高水平的糞便微塑料。通過問卷調查，研究人員發(fā)現(xiàn)，喝瓶裝水、吃外賣食品和經常接觸灰塵的兩組人的糞便中都含有更多的微塑料。
這些結果表明，IBD 患者的胃腸道中可能會接觸到更多的微塑料。然而，研究人員表示，目前尚不清楚這種暴露是否會導致或促進 IBD，或者 IBD 患者是否會因疾病而積累更多的糞便微塑料。
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