一組澳大利亞科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一種新的有袋獅子，它已經(jīng)滅絕了至少1900萬(wàn)年。發(fā)表在《系統(tǒng)古生物學(xué)雜志》上的研究成果是基于新南威爾士大學(xué)(UNSW)的科學(xué)家在偏遠(yuǎn)的北部里弗斯利世界遺產(chǎn)地發(fā)現(xiàn)的動(dòng)物頭骨、牙齒和肱骨(上臂骨)化石遺跡。-西昆士蘭。
以考古學(xué)家彼得斯豪滕的名字命名，卡萊歐斯庫(kù)圖尼是一個(gè)掠食者，他從18世紀(jì)到2600萬(wàn)年前的漸新世晚期到中新世早期追蹤澳大利亞豐富的熱帶雨林。據(jù)估計(jì)，食肉有袋動(dòng)物的體重約為一只狗，重約23公斤。
這個(gè)新物種的重量大約是最大的也是最后存活的有袋獅子袋獅的五分之一，袋獅重約130公斤，已經(jīng)滅絕了3萬(wàn)年。這個(gè)家族的成員，甲蟲科(袋獅科)，有非常獨(dú)特的大刀片狀切肉前臼齒，曾經(jīng)被用來(lái)撕裂獵物。
這一發(fā)現(xiàn)發(fā)生在一年前，在昆士蘭州同一著名化石地點(diǎn)發(fā)現(xiàn)了一只小貓大小的有袋獅子化石。新南威爾士大學(xué)傳教士大衛(wèi)愛登堡爵士
根據(jù)這一新發(fā)現(xiàn)，研究人員認(rèn)為，在至少2500萬(wàn)年前的漸新世晚期，有兩種不同的有袋獅子。另一個(gè)最初被命名為Priscileo pitikantensis，但改名為Wakaleo pitikantensis，略小，是從1961年在南澳大利亞Pitikanta湖附近發(fā)現(xiàn)的牙齒和四肢骨骼中發(fā)現(xiàn)的。
這一最新發(fā)現(xiàn)揭示了一個(gè)新物種(W. Schouteni)顯示了瓦卡雷歐的許多頭骨和牙齒特征，但它也與pitchantensis p .有許多相似之處——尤其是三顆前磨牙和四顆后磨牙的存在，以及Priscileo之前的診斷功能。肖騰尼共享的牙齒和肱骨的進(jìn)一步相似性表明，皮蒂肯張氏瘧原蟲是瓦卡羅的一種。
根據(jù)這組作者，這些牙齒的相似性將W. schouteni和W. pitikantensis與該屬的后期物種區(qū)分開來(lái)，所有物種都顯示前磨牙和磨牙減少，表明它們是該屬最原始的成員。
第一作者，澳大利亞悉尼新南威爾士大學(xué)(UNSW)的古生物學(xué)家安娜吉萊斯皮博士說，最新發(fā)現(xiàn)對(duì)有袋獅子的進(jìn)化關(guān)系提出了新的問題：“對(duì)這些新物種的鑒定揭示了有袋獅子的多樣性是非常出乎意料的，并暗示了更深層次的家族起源。”
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