海洋中島嶼上的生活與上的生活在許多方面都不同。這些特殊條件刺激了進(jìn)化，正如著名的加拉帕戈斯鳥(niǎo)類和它們的喙的例子所示。研究人員現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)了另一種島嶼效應(yīng)：島上的鳥(niǎo)比上最接近的鳥(niǎo)有更大的頭。也許這種解剖學(xué)上的適應(yīng)伴隨著認(rèn)知靈活性的提高——從而具有決定性的生存優(yōu)勢(shì)。
島嶼被認(rèn)為是進(jìn)化生物學(xué)家的天然實(shí)驗(yàn)室。根據(jù)自然選擇原則發(fā)展起來(lái)的動(dòng)植物物種有時(shí)比mainland China的物種更快、更明顯。因此，加拉帕戈斯群島的各種雀類啟發(fā)了博物學(xué)家查爾斯達(dá)爾文的進(jìn)化機(jī)制理論。除了有時(shí)極度多樣化成為高度特化的物種外，島上還有其他典型的進(jìn)化模式：比如遠(yuǎn)離的大型脊椎動(dòng)物通常還很小，鳥(niǎo)類往往會(huì)失去飛行能力?！半m然這種模式的普遍有效性仍有爭(zhēng)議。很明顯。
大腦的大小在視野之內(nèi)
科學(xué)家們現(xiàn)在已經(jīng)研究了這種效應(yīng)是否也會(huì)影響大腦的大小。因?yàn)檫@太神奇了：neukaledonienkrhe和夏威夷烏鴉和啄木鳥(niǎo)都傾向于使用工具，這顯然比它們的親戚更好——所有這些鳥(niǎo)都在島上的家里。在他們的研究中，研究人員評(píng)估了來(lái)自1931種不同鳥(niǎo)類的11554個(gè)個(gè)體的大腦大小數(shù)據(jù)。在這些物種中，110種是島民，其余是居民。確實(shí)有一個(gè)明顯的趨勢(shì)：平均來(lái)說(shuō)，生活在島嶼上的物種的大腦比它們?cè)诘慕H的大腦要大。
根據(jù)Sayol和他的同事的說(shuō)法，這些差異顯然是由于島嶼的演變。但為什么整件事？他們懷疑島上的生活需要更多的靈活性和獨(dú)創(chuàng)性。例如，如果生活條件惡化，在海洋中間的一片土地上不容易避開(kāi)受影響的動(dòng)物。因此，他們被迫在有限的空間內(nèi)制定其他更復(fù)雜的生存策略。對(duì)于有特殊認(rèn)知表現(xiàn)的個(gè)人來(lái)說(shuō)，這樣可能會(huì)更好。研究人員寫(xiě)道：“自然選擇可以促進(jìn)大腦更大的靈活性?！薄叭绻覀兿胝页鰹槭裁磵u上的一些脊椎動(dòng)物如此驚人地多樣化，
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