將大腦結(jié)構(gòu)的MRI成像與遺傳數(shù)據(jù)相結(jié)合 揭示了對白質(zhì)的新見解

隸屬于美國和丹麥幾家機(jī)構(gòu)的一組研究人員通過將數(shù)千張 MRI 圖像與基因數(shù)據(jù)進(jìn)行比較，更多地了解了白質(zhì)在大腦功能中的作用。在他們發(fā)表在《科學(xué)》雜志上的論文中，該小組描述了他們對近 44,000 人的遺傳和神經(jīng)影像數(shù)據(jù)的分析。科羅拉多大學(xué)醫(yī)學(xué)院的克里斯托弗·菲利 (Christopher Filley) 在同一期刊上發(fā)表了一篇觀點(diǎn)文章，概述了大腦中白質(zhì)研究的問題以及該團(tuán)隊(duì)通過這項(xiàng)新努力所做的工作。

此前的研究表明，白質(zhì)在大腦起到不同的灰質(zhì)區(qū)域連接在一起的目的。Filley 指出，直到最近，大多數(shù)關(guān)于大腦的研究都涉及研究灰質(zhì)的不同部分，盡管白質(zhì)約占人類大腦的一半。先前的研究還表明，白質(zhì)有時(shí)會(huì)形成相互連接，以連接灰質(zhì)區(qū)域各個(gè)部分的束的形式出現(xiàn)。在這項(xiàng)新的努力中，研究人員著手更多地了解白質(zhì)在大腦功能中的作用一般來說。為此，他們獲得了英國生物銀行中 44,000 人的記錄——數(shù)據(jù)包括 MRI 大腦成像和遺傳信息——并分析他們尋找模式。

研究人員發(fā)現(xiàn)，他們能夠識(shí)別與精神疾病和神經(jīng)系統(tǒng)疾病相關(guān)的遺傳和結(jié)構(gòu)異常，以及與疾病無關(guān)的其他一些特征。并且，通過關(guān)注 21 個(gè)白質(zhì)束中的五種基于圖像的微觀結(jié)構(gòu)，他們能夠識(shí)別出對白質(zhì)微觀結(jié)構(gòu)產(chǎn)生影響的基因組的 150 多個(gè)部分。此外，通過將分析范圍縮小到與白質(zhì)束結(jié)構(gòu)相關(guān)的 42 個(gè)位點(diǎn)，他們能夠建立 109 個(gè)新的位點(diǎn)關(guān)聯(lián)。該小組還能夠分離出負(fù)責(zé)大腦中白質(zhì)相關(guān)活動(dòng)的基因，這些基因已被旨在幫助患有抑郁癥和癡呆癥等疾病的藥物靶向。

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