哺乳動物的心臟是怎樣形成的?內皮細胞起什么作用?參與胚胎心臟形成的相同通路和基因是否也在修復過程中發(fā)揮作用?由生物學院和 UB 生物醫(yī)學研究所 (IBUB) 的一個團隊進行的一項新研究表明，在冠狀血管形成的早期階段，內皮細胞中 Wt1 基因的缺失會影響心臟的正確發(fā)育萌芽階段。
該研究由生物學院細胞生物學、免疫學和生理學系的 Ofelia Martínez-Estrada 教授領導，他是 IBUB 和 Celltec UB 研究小組的成員，發(fā)表在《發(fā)展》雜志的研究亮點部分。
該文章的第一作者是研究人員 Marina Ramiro-Pareta (UB-IBUB)，還涉及來自醫(yī)學與健康科學學院和 UB 神經(jīng)科學研究所 (UBNeuro)、德國人 Trias i Pujol 研究所 (IGTP) 的團隊、巴塞羅那自治大學 (UAB)、國家基因組分析中心 (CNAG-CRG) 和心血管疾病生物醫(yī)學研究網(wǎng)絡中心 (CIBERCV)。
Wt1 基因功能的新視角
內皮細胞形成血管的內細胞層，在組織和器官的發(fā)育中具有廣泛的基本功能，例如心臟，一種高度血管化的器官。在心血管系統(tǒng)中，Wt1 基因在心外膜(心臟的外層)和該器官的內皮細胞中高度表達。
“迄今為止，人們認為在 Wt1KO 轉基因小鼠模型中觀察到的胚胎心臟形成缺陷——即缺乏該基因的小鼠——主要是由于該基因在心外膜中的功能，”Ofelia Martínez-Estrada 教授指出。“現(xiàn)在，我們的研究表明，內皮細胞中 Wt1 基因的缺失會影響冠狀血管形成和心肌發(fā)育。”
在這項對動物模型進行的研究中，研究人員結合圖像分析和 RNA-Seq 技術來確定在發(fā)育早期冠狀動脈內皮細胞中 Wt1 的缺失如何改變這些細胞的轉錄特征——即不同的基因表達細胞類型。
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