瑞典卡羅林斯卡學院的一個研究小組分析了某些被稱為先天淋巴細胞 (ILC) 的免疫細胞如何發(fā)育成在炎癥性腸病 (IBD) 中發(fā)揮作用的成熟細胞。這些發(fā)現(xiàn)可能為更有效地治療 IBD 鋪平道路，IBD 是一種會引起相當大痛苦的疾病，并且與結直腸癌的風險增加有關。結果今天發(fā)表在《科學免疫學》雜志上。
炎癥性腸病 (IBD) 的特征是腸道粘膜的慢性炎癥，這被認為會增加患結腸癌的風險。這種疾病通常在中年之前出現(xiàn)，出現(xiàn)腹痛和體重減輕等癥狀。原因尚不清楚，但據(jù)信遺傳、環(huán)境和免疫學因素都起作用。由于一大群 IBD 患者對可用的治療沒有反應，因此非常需要有關驅動疾病的機制的新知識。
ILC 是淋巴細胞，一種免疫細胞家族，存在于黏膜中，它們構成免疫系統(tǒng)的一部分并維持組織功能，例如黏液的產生。先前的研究表明，ILC 在炎癥過程中會改變功能，使其成為 IBD 治療的有希望的目標。
在本研究中，研究人員從接受切除手術或內鏡檢查的患者的扁桃體和腸道組織中分離出 ILC。共有 48 名患者參與了該研究，其中 31 名患有 IBD。然后在分離后立即和細胞培養(yǎng)后對 ILC 進行詳細檢查。
結果表明，一個 ILC 亞組構成了成熟 ILC 的前期，并在 IBD 患者的腸粘膜中積聚。腸道環(huán)境中的因素會影響未成熟 ILC 的代謝，刺激細胞分裂增加和細胞因子的產生，包括有助于保護腸道組織的 IL-22。
“ILCs 的功能在炎癥過程中發(fā)生變化，因此 ILCs 代表了炎癥性腸病等疾病的有希望的治療靶點，”該研究的第一作者、卡羅林斯卡學院 Huddinge 醫(yī)學系博士生 Efthymia Kokkinou 說。“深入了解這些細胞如何從未成熟細胞發(fā)育成組織中的成熟細胞，有助于我們了解它們如何影響組織功能或粘膜炎癥，以及如何將它們用于治療目的。”
該研究小組現(xiàn)在希望研究未成熟腸道 ILC 的存在和特性是否可以預測對藥物的反應，特別是那些含有活性物質 ustekinumab、英夫利昔單抗和托法替尼的藥物，這些藥物目前用于治療克羅恩病和潰瘍性結腸炎，其中兩種最常見的 IBD。
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