在首次“電子攝像”演示中，研究人員捕捉到了細胞膜中蛋白質和脂質之間微妙舞蹈的微觀動態(tài)圖像。伊利諾伊大學厄巴納-香檳分校的研究人員和佐治亞理工學院的合作者表示，該技術可用于研究其他生物分子的動力學，突破了顯微鏡只能看到固定分子靜態(tài)圖像的限制。
研究負責人、伊利諾伊州材料科學與工程學教授陳錢說：“我們不僅僅只拍攝單一快照(只提供結構，但不提供動態(tài))，而是持續(xù)記錄水中分子的自然狀態(tài)。” “我們確實可以看到蛋白質如何改變其構型，在這種情況下，整個蛋白質-脂質自組裝結構如何隨著時間的推移而波動。”
研究人員在《科學進展》雜志上報告了他們的技術和發(fā)現。
電子顯微鏡技術在分子或原子尺度上成像，產生詳細的納米尺度圖片。然而，他們通常依賴于已凍結或固定在適當位置的樣本，讓科學家們試圖推斷分子如何移動和相互作用，就像試圖從單幀中繪制舞蹈序列的編排一樣。
該研究的通訊作者、佐治亞理工學院教授阿迪蒂·達斯 (Aditi Das) 表示：“這是我們第一次在個體規(guī)模上觀察蛋白質，而且還沒有冷凍它或對其進行標記。” “通常，我們必須結晶或冷凍蛋白質，這對捕獲柔性蛋白質的高分辨率圖像提出了挑戰(zhàn)?；蛘撸恍┘夹g使用我們跟蹤的分子標簽，而不是觀察蛋白質本身。在這項研究中，我們看到蛋白質本身，在液體環(huán)境中的行為，并觀察脂質和蛋白質如何相互作用。”
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