海洋生物學家發(fā)現(xiàn)，更多的鯊魚物種，包括古老的小齒沙虎鯊，具有比以前所了解的溫血性或區(qū)域性恒溫的特征。這種特征在歷史上與大白鯊和已滅絕的巨齒鯊等頂級掠食者有關(guān)，表明溫血動物有更早的進化起源。
擱淺鯊魚的進化啟示
具有諷刺意味的是，一些意想不到的鯊魚擱淺和隨后尸檢后的驚喜讓海洋生物學家回到了數(shù)百萬年前，滿懷擔憂地展望未來。他們?yōu)樯婕俺裘阎木摭X鯊(“梅格”)的進化故事添加了新的章節(jié)，他們認為他們的工作表明，那里的溫血鯊魚比之前認為的要多，而且——基于巨齒鯊的死亡——這些物種可能處于繁榮狀態(tài)海洋變暖的風險。
一些最著名的鯊魚，如白鯊或已滅絕的巨齒鯊，在被認為是溫血動物或“區(qū)域溫血動物”的鯊魚物種中，只有約 1% 屬于不同尋常的。
人們一直認為溫暖的肌肉有助于魚類變得強大和運動，而區(qū)域性恒溫只出現(xiàn)在大白鯊或巨型金槍魚等頂級掠食者身上。但關(guān)于區(qū)域性恒溫動物何時進化，以及像巨齒鯊這樣的滅絕物種是否是溫體動物，也存在一些爭論。
巨齒鯊藝術(shù)概念圖
巨齒鯊通常簡稱為“Meg”，是一種已滅絕的鯊魚物種，生活在大約 23 至 360 萬年前，從中新世早期到上新世末期。據(jù)估計，巨齒鯊的長度可達 60 英尺，它不僅是世界上最大的鯊魚，也是有史以來最大的魚類之一。它厚實而堅固的牙齒——有時超過七英寸長——表明它具有強大的咬合力，能夠咬碎獵物的骨頭，其中可能包括鯨魚、海豚、海豹和其他大型海洋動物。
溫血古鯊魚的發(fā)現(xiàn)
在都柏林三一學院領導的一項新研究中，研究人員發(fā)現(xiàn)一種相對古老(但仍然活著)的鯊魚物種——小齒沙虎，被認為至少在 2000 萬年前從巨齒鯊中分化出來——其解剖學特征表明它是一種鯊魚。是一個區(qū)域吸熱區(qū)。研究人員現(xiàn)在相信，溫血鯊魚的數(shù)量比科學想象的還要多，而且溫血動物在很久以前就進化了。 。
三一自然科學學院的尼古拉斯·佩恩博士是這項研究的資深作者，該研究于本周發(fā)表在《生物學快報》上。他說：
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