科學家發(fā)現(xiàn)稀有肺細胞的意外功能

愛荷華大學的研究人員證明，肺離子細胞在氯化物和水的吸收中發(fā)揮著關鍵作用。

愛荷華大學的研究人員發(fā)現(xiàn)，被稱為肺離子細胞的稀有肺細胞有助于從氣道表面吸收水和鹽。這種功能與這些細胞的預期完全相反，這些發(fā)現(xiàn)可能會影響我們對囊性纖維化(CF)肺病的理解。

人肺中的離子細胞

五年前，科學家報告了一個意外的發(fā)現(xiàn)：離子細胞(一種常見于魚鰓和青蛙皮膚中的細胞類型)也存在于人類肺部和氣道的內(nèi)壁中。CF 研究人員對這些肺離子細胞特別感興趣，因為盡管它們只占氣道內(nèi)層所有細胞的 1% 左右，但它們含有 CFTR 總量的大約一半，CFTR 是一種在囊性纖維化中功能失調(diào)的蛋白質(zhì)。

盡管富含 CFTR 的離子細胞可能在 CF 中發(fā)揮重要作用，但這些細胞的功能仍不清楚。

CFTR 渠道及其作用

氣道分泌細胞中存在的 CFTR 通道已知可將氯離子分泌到細胞外并進入覆蓋氣道表面的薄層液體中。這種氣道表面液體在保護肺部免受有害細菌和顆粒侵害方面發(fā)揮著至關重要的作用。由于水“跟隨”鹽，氯離子的流出促進氣道表面的水合作用。相比之下，新研究發(fā)現(xiàn)離子細胞中的 CFTR 通道則起到相反的作用。它們吸收氯離子并促進吸濕。

“離子細胞吸收氯離子的關鍵特征是與 CFTR 通道相對的細胞膜上的離子細胞特異性 barttin 氯化物通道，”UI 內(nèi)科研究助理教授兼資深作者 Ian Thornell 博士說這項新研究的內(nèi)容發(fā)表在 10 月 16 日的《臨床研究雜志》上。“這兩個通道共同形成了氯離子通過離子細胞的管道，有助于將氣道內(nèi)的液體排入體內(nèi)。”

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