導讀 弗朗西斯·克里克研究所的研究人員表明，懷孕激素會重新連接大腦，為小鼠做好母性準備。他們的研究結果發(fā)表在 10 月 5 日的《科學》雜...
弗朗西斯·克里克研究所的研究人員表明，懷孕激素會“重新連接”大腦，為小鼠做好母性準備。
他們的研究結果發(fā)表在 10 月 5 日的《科學》雜志上，表明雌激素和黃體酮都會作用于大腦中的一小部分神經元，甚至在后代到來之前就改變父母的行為。這些適應導致了對幼崽的更強烈和更有選擇性的反應。
眾所周知，雖然未交配的雌性嚙齒動物與幼崽沒有太多互動，但母親們大部分時間都在照顧幼崽。人們認為，分娩時釋放的激素對于這種母性行為的發(fā)生至關重要。
但早期的研究還表明，剖腹產的老鼠和接觸妊娠激素的處女小鼠仍然表現出這種母性行為，這表明懷孕期間的激素變化可能更為重要。
激素對神經元影響的機制
在當前的研究中，研究人員發(fā)現雌性小鼠在懷孕后期確實表現出更多的親代行為，并且與幼鼠的接觸對于這種行為的改變并不是必要的。
他們發(fā)現，下丘腦內側視前區(qū) (MPOA) 的大腦區(qū)域中與養(yǎng)育子女相關的神經細胞群(表達甘丙肽的神經元)受到雌激素和黃體酮的影響。
大腦記錄顯示，雌激素同時降低了這些神經元的基線活動，使它們更加興奮，而黃體酮則通過招募更多突觸(神經元之間的通訊部位)來重新連接它們的輸入。
使這些神經元對激素不敏感，完全消除了懷孕期間父母行為的發(fā)生。小鼠即使在分娩后也未能表現出親代行為，這表明在懷孕期間存在這些激素發(fā)揮作用的關鍵時期。
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