新研究揭示了有關疾病行為的新信息。
當我們感覺不舒服時，我們往往會少吃、少喝、少運動。我們也不是唯一的;在與感染作斗爭時，大多數(shù)動物都會降低同樣的三種行為。
“我們?nèi)蕴幱谠噲D了解大腦在感染中的作用的早期階段，”洛克菲勒大學Marilyn M. Simpson 教授 Jeffrey M. Friedman 說。“但有了這些結果，我們現(xiàn)在有一個獨特的機會來問：當你生病時，你的大腦是什么樣子的?”
腦細胞病
表達神經(jīng)肽 ADCYAP1 的腦細胞(此處用熒光蛋白標記)會誘發(fā)一些疾病行為。圖片來源：洛克菲勒大學分子遺傳學實驗室
疾病行為已被證明對動物從感染中恢復至關重要。先前的研究通過揭示強迫生病的動物進食會顯著增加死亡率來支持這一觀點。
“感染期間的這些行為變化對于生存非常重要，”主要作者 Anoj Ilanges 說，他曾是弗里德曼實驗室的研究生，現(xiàn)在是 HHMI Janelia Research Campus 的組長
然而，人們從未了解大腦如何協(xié)調幾乎普遍存在的拒絕食物和在感染開始時蜷縮在被子下面的沖動。因此，F(xiàn)riedman 和 Ilanges 著手繪制負責小鼠疾病行為的大腦區(qū)域圖。
該團隊首先將小鼠暴露于 LPS，這是一種激活免疫系統(tǒng)并有效誘發(fā)疾病行為的細菌細胞壁。注射 LPS 后不久，在表達神經(jīng)肽 ADCYAP1 的神經(jīng)元群中，被稱為背側迷走神經(jīng)復合體的腦干區(qū)域的活動出現(xiàn)峰值。為了確認他們找到了正確的腦細胞，研究人員隨后激活了健康小鼠的這些神經(jīng)元，他們發(fā)現(xiàn)這些動物進食、飲水和走動的次數(shù)減少了。相反，當 ADCYAP1 神經(jīng)元失活時，LPS 對這些行為的影響顯著降低。
“我們不知道是相同的還是不同的神經(jīng)元調節(jié)了這些行為中的每一個，”弗里德曼說，“我們發(fā)現(xiàn)一個單一的神經(jīng)元群體似乎調節(jié)了疾病反應的每一個組成部分，這令人驚訝。”
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