阿爾茨海默病是一種神經退行性疾病，會損害人的思考、記憶和執(zhí)行基本功能的能力。根據美國國立衛(wèi)生研究院的數(shù)據，阿爾茨海默氏癥影響了超過 600 萬美國人，其中大多數(shù)年齡在 65 歲及以上。盡管該疾病造成的神經損傷是不可逆轉的，但早期發(fā)現(xiàn)和干預已被證明可以減緩其進展。
在阿爾茨海默氏癥出現(xiàn)身體癥狀之前，最常用的測量個體患病風險的方法是通過測量脊髓液中某些蛋白質的水平，例如β淀粉樣蛋白和 tau 蛋白。該測試是侵入性的、痛苦的和昂貴的。
現(xiàn)在，加州理工學院和亨廷頓醫(yī)學研究所的一個團隊在開發(fā)一種簡單的行為測試方面取得了進展，該測試可以在任何癥狀出現(xiàn)之前測量個人患阿爾茨海默氏癥的風險。一篇描述該團隊研究結果的論文發(fā)表在 9 月 20 日的《阿爾茨海默氏癥和癡呆癥：診斷、評估和疾病監(jiān)測》雜志上。
這項研究是在格特魯?shù)掳蜖柕哪嶒炐睦韺W教授 Shinsuke Shimojo 的實驗室進行的。Shimojo 是加州理工學院陳天橋和 Chrissy Chen 神經科學研究所的附屬教員。
“早期發(fā)現(xiàn)阿爾茨海默病對于采取可以減緩疾病進展的干預措施很重要，”該研究的第一作者 Shao-Min Sean Hung 說，他以前是 Shimojo 實驗室的博士后學者，現(xiàn)在是早稻田大學的助理教授在。“在疾病發(fā)作之前，根據定義，認知健康的人沒有行為癥狀——因此不可能對疾病進行傳統(tǒng)的行為評估，因為還沒有行為癥狀。我們正在努力做的是發(fā)展一種在癥狀出現(xiàn)之前很久就檢測行為異常的測試，并且比測量脊髓液的侵入性更小。”
該研究涉及 40 名平均年齡為 75 歲且認知健康的人，他們接受了與阿爾茨海默病風險相關的無數(shù)測試：大腦磁共振成像 (MRI)、基因組測序和上述侵入性脊髓液測量。根據這些生物標記，可以將個體分類為高風險或低風險。研究人員旨在開發(fā)一種行為測試，其結果將與這些生物測量相關。
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