根據南加州大學凱克醫(yī)學院的研究人員進行并發(fā)表在JHEP 報告上的一項新研究，暴露于環(huán)境中廣泛存在的合成化學物質與非病毒性肝細胞癌有關，這是最常見的肝癌類型。
這種化學物質稱為全氟辛烷硫酸鹽或 PFOS，是一類稱為全氟和多氟烷基物質或 PFAS 的人造化學物質之一。這些化學物質廣泛用于消費品和工業(yè)產品，有時被稱為永久化學物質，因為它們分解非常緩慢并在環(huán)境和人體組織(包括肝臟)中積累。
先前對動物的研究表明，PFAS 暴露會增加患肝癌的風險，但這是第一項使用人類樣本確認相關性的研究。
“這建立在現有研究的基礎上，但更進一步，”凱克醫(yī)學院人口與公共衛(wèi)生科學系博士后學者 Jesse Goodrich 博士說。“肝癌是肝病中最嚴重的終點之一，這是人類首次研究表明 PFAS 與這種疾病有關。”
更高的曝光率，更高的風險
凱克醫(yī)學院的團隊能夠使用作為大型流行病學研究的一部分收集的人體樣本，該研究是醫(yī)學院和夏威夷大學之間的一項合作，稱為多民族隊列研究。這個項目已經跟蹤了洛杉磯和夏威夷超過 200,000 名居民對癌癥和其他疾病的發(fā)展。
這個人類血液和組織樣本庫使研究小組能夠找到 50 名最終患上肝癌的參與者，評估在癌癥診斷之前采集的血液樣本，并將這些樣本與同一研究中未患上癌癥的 50 人進行比較。
“人類研究很少的部分原因是因為你需要正確的樣本，”凱克醫(yī)學院人口與公共衛(wèi)生科學教授 Veronica Wendy Setiawan 博士說。“當您查看環(huán)境暴露時，您需要在診斷之前采集樣本，因為癌癥發(fā)展需要時間。”
研究人員在參與者患肝癌之前采集的血液樣本中發(fā)現了幾種類型的 PFAS。研究表明，全氟辛烷磺酸與肝癌之間的關聯最強，全氟辛烷磺酸暴露量前 10% 的受試者患肝癌的可能性是血液中全氟辛烷磺酸水平最低的受試者的 4.5 倍。
化學物質會破壞正常的肝功能
研究小組還能夠闡明 PFOS 改變肝臟正常功能的可能方式。他們對樣本的評估發(fā)現證據表明，全氟辛烷磺酸似乎會改變葡萄糖代謝、膽汁酸代謝和一種稱為支鏈氨基酸的氨基酸在肝臟中的正常代謝過程。
肝臟中正常代謝過程的破壞會導致更多的脂肪在肝臟中積聚，這種情況稱為非酒精性脂肪肝病或 NAFLD。近年來，全球 NAFLD 出現了無法解釋的急劇上升，這令人擔憂，因為 NAFLD 患者患肝癌的風險要高得多。到 2030 年，NAFLD 預計將影響美國 30% 的成年人。
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