分枝桿菌是一組致病細菌，可在人類中引起麻風(fēng)病和結(jié)核病等疾病?，F(xiàn)在，廣島大學(xué)科學(xué)家的一項新研究發(fā)現(xiàn)，分枝桿菌與肺部感染部位的紅細胞有關(guān)，自發(fā)現(xiàn)引起結(jié)核病的生物體以來，這種相互作用已被科學(xué)界關(guān)注了 140 年。
這項新研究于 3 月 16 日發(fā)表在Microbiology Spectrum上，闡明了分枝桿菌與紅細胞的相互作用及其在肺部疾病中的作用。
分枝桿菌的發(fā)現(xiàn)
1882 年，德國醫(yī)生羅伯特·科赫(Robert Koch)分離出導(dǎo)致結(jié)核病 (TB) 的病原體——一種后來命名為結(jié)核分枝桿菌的細菌。他的工作證實了法國醫(yī)生 Jean-Antoine Villemin 早期的證據(jù)，即結(jié)核病是可傳播的。雖然使用鏈霉素治療結(jié)核病還要再等 65 年，但科赫對細菌罪魁禍首的發(fā)現(xiàn)為其治療鋪平了道路。
現(xiàn)在已知與肺病有關(guān)的結(jié)核分枝桿菌和其他分枝桿菌生活在巨噬細胞中——吞噬并殺死病原體的白細胞。分枝桿菌出現(xiàn)在病人的血液和咳出的痰液中。主要研究作者兼副教授Yukiko Nishiuchi 說，“致病性分枝桿菌，如結(jié)核分枝桿菌、鳥分枝桿菌亞種。hominissuis (MAH) 和胞內(nèi)分枝桿菌作為巨噬細胞的胞內(nèi)寄生蟲引起肺部感染。” 分枝桿菌在巨噬細胞內(nèi)生長。
盡管在結(jié)核病患者的痰液中也發(fā)現(xiàn)了紅細胞，但尚未對疾病進展進行專門研究。
研究紅細胞的作用
研究人員從感染了兩種分枝桿菌(鳥分枝桿菌和胞內(nèi)分枝桿菌)的五只小鼠以及一名患有 MAH 感染的人類患者身上獲取了肺組織樣本。顯微鏡檢查顯示，小鼠和人肺組織的毛細血管和肉芽腫(免疫細胞團塊)中的紅細胞與分枝桿菌共存。
為了評估分枝桿菌與人類紅細胞的關(guān)系，研究人員監(jiān)測了它們在有無血細胞的情況下的生長情況。他們發(fā)現(xiàn) MAH 在紅細胞存在的情況下生長得更多，其增殖速度取決于血細胞濃度。它們的指數(shù)增長甚至快于巨噬細胞內(nèi) MAH 的增長。“這些結(jié)果表明，紅細胞促進了 MAH 的旺盛生長，”Nishiuchi 說。
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