在一個(gè)關(guān)于嘗試新酒精飲料的不間斷公告的季節(jié)，一項(xiàng)新的研究發(fā)現(xiàn)了飲酒如何影響我們的大腦的重要發(fā)現(xiàn)。在處理酒精方面，這種理解使大腦的功能煥然一新，并可能導(dǎo)致治療酒精依賴者的更現(xiàn)代方法。
對(duì)于剛剛發(fā)表在《自然代謝》雜志上的這項(xiàng)研究，馬里蘭大學(xué)醫(yī)學(xué)院的研究人員與國(guó)家酒精濫用和酒精中毒研究所合作，研究大腦如何參與代謝酒精。
當(dāng)然，眾所周知，肝臟被認(rèn)為是身體處理酒精能力的關(guān)鍵器官。肝臟將酒精分解成化合物，產(chǎn)生一種稱為乙醛的化合物，眾所周知，乙醛會(huì)導(dǎo)致個(gè)人在被認(rèn)為“醉酒”時(shí)表現(xiàn)出的言語、運(yùn)動(dòng)技能和推理能力受損。乙醛然后變成乙酸鹽，研究人員將其稱為“良性物質(zhì)”，以前不被認(rèn)為是產(chǎn)生這些鎮(zhèn)靜作用的重要因素。
通過對(duì)人類和小鼠的 MRI 掃描，研究人員發(fā)現(xiàn)了 ALDH2，這是一種在大腦中將乙醛轉(zhuǎn)化為乙酸鹽的酶。它出現(xiàn)在小腦(控制平衡和協(xié)調(diào))以及海馬體、杏仁核和前額葉皮層——所有在決策和調(diào)節(jié)情緒中發(fā)揮作用的大腦區(qū)域。當(dāng) ALDH2 酶被單獨(dú)去除時(shí)，研究人員表示“小鼠對(duì)飲酒引起的運(yùn)動(dòng)障礙具有抵抗力”。
吃這個(gè)，不是那個(gè)!醫(yī)學(xué)專家委員會(huì)成員 Howard Grossman 醫(yī)學(xué)博士幫助我們了解這些發(fā)現(xiàn)的重要性。“這似乎很重要，因?yàn)殚L(zhǎng)期以來人們認(rèn)為肝臟中的酒精代謝物是導(dǎo)致酒精作用的原因，”格羅斯曼說。“但現(xiàn)在他們發(fā)現(xiàn)，酒精實(shí)際上直接作用于大腦的某些區(qū)域，這些區(qū)域控制著諸如意識(shí)、協(xié)調(diào)和沖動(dòng)控制之類的事情，”并且“以前被認(rèn)為是良性的代謝產(chǎn)物醋酸鹽在大腦中的作用也可能有所不同。”
格羅斯曼解釋了這一點(diǎn)：“如果人類和老鼠身上存在同樣的現(xiàn)象，它就有希望找到一種方法來阻止酒精的影響——我們喜歡的酒精和導(dǎo)致依賴的酒精。如果你能留住人從對(duì)酒精的任何感覺中，它可能會(huì)嚴(yán)重影響依賴和成癮的途徑之一。”
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