斯克里普斯研究所的科學家們開發(fā)了一個復雜的新篩選平臺，使他們能夠發(fā)現(xiàn)一組類似藥物的化合物，包括在喉嚨痛含片中發(fā)現(xiàn)的一種成分，這些成分可以有效地保護腦細胞免受阿爾茨海默氏癥和其他神經退行性疾病中的危險壓力。
Science Advances的一篇論文中描述了該篩選平臺，它使研究人員首次能夠快速測試包含數(shù)千個分子的“文庫”，以找到能夠為神經元線粒體提供廣泛保護的分子。線粒體是微小的氧氣反應器，為細胞提供大部分能量。它們對于神經元的健康和存活尤為重要。線粒體損傷越來越被認為是阿爾茨海默氏癥、帕金森氏癥和 ALS 等神經元退化性疾病的一個主要因素，在某些情況下是一個原因。
科學家們在他們平臺的初步演示中，使用它快速篩選了一個包含 2,400 種化合物的庫，他們從中發(fā)現(xiàn)了十幾種促進神經線粒體健康并提供廣泛保護以免受神經退行性疾病中發(fā)現(xiàn)的壓力的化合物。
研究人員現(xiàn)在正在阿爾茨海默氏癥、肌萎縮側索硬化癥和其他疾病的動物模型中測試這些線粒體保護劑中最有效的一種，最終目標是將一種或多種藥物開發(fā)成新藥。
“在尋找有效的治療方法時尚未強調它，但線粒體衰竭是許多神經退行性疾病的一個特征，如果神經元要存活，就必須糾正這一點，”首席研究員 Ronald Davis 博士說，教授在斯克里普斯研究所的神經科學系。“所以我堅信找到保護線粒體的分子是對抗這些疾病的方法。”
在之前的研究中，科學家們已經開發(fā)出可以增強線粒體功能的分子篩選，但只能通過關注大腦外部細胞中的線粒體來進行。測量成熟神經元線粒體健康狀況的篩選系統(tǒng)需要此類神經元的培養(yǎng)物，這些神經元相對難以維持——部分原因是它們不會分裂產生新的神經元。然而，戴維斯確信，只有這種更困難的方法，包括藥物研究人員在內的其他人都避免了這種方法，才能發(fā)現(xiàn)通過保護線粒體來保護腦細胞的化合物。
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