在現(xiàn)代生物實驗室工作固然令人著迷，但在許多情況下，在研究開始之前，需要進行大量重復、細致的工作。例如，癌癥研究人員現(xiàn)在能夠使用數(shù)百甚至數(shù)千個實驗室培養(yǎng)的小型腫瘤樣本(稱為類器官)來同時測試多種癌癥療法，包括免疫療法。
為了制作類器官，研究人員通常需要手工將新鮮腫瘤切成小塊，用剪刀將標本剪、剪、剪到亞毫米大小。這種解剖工作很繁瑣，但通常由技術(shù)熟練且資歷過高的研究生或研究科學家完成。
那些苦差事可能很快就會過去，因為斯坦福工程學院的研究人員已經(jīng)開發(fā)出兩種新工具，可以加速將腫瘤樣本精確切割成亞毫米級的類器官。介紹：微型切塊機(µDicer)和微型刨絲器(µGrater)。
發(fā)明人認為，這些工具與各地廚房中用來切蔬菜或磨碎奶酪的熟悉用具沒有什么不同，它將幫助研究人員提高樣本的一致性和質(zhì)量，從而直接影響下游實驗(如藥物反應測量)數(shù)據(jù)的質(zhì)量。
“我們的合作者兼合著者、斯坦福癌癥中心癌癥生物學項目聯(lián)合負責人 Calvin Kuo 表示，在癌癥免疫療法研究中，維持腫瘤細胞群與已經(jīng)滲透到腫瘤的免疫細胞之間的空間關(guān)系(而不是與單個細胞一起工作)對于測試藥物和免疫療法的準確性非常重要。我們的工具可幫助研究人員更有效地創(chuàng)建保持這些關(guān)系的類器官，”機械工程副教授、描述微型切丁機和微型磨碎機的新研究的資深作者 Sindy Tang 說道。
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