研究人員揭示了生命的關(guān)鍵成分如何在太空中形成

由馬里蘭大學(xué)化學(xué)家領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了一種制造卡賓的新方法，卡賓是一類高反應(yīng)性但眾所周知壽命短且不穩(wěn)定的分子?？ㄙe參與許多高能化學(xué)反應(yīng)，例如碳水化合物的產(chǎn)生，是地球上生命的重要前體，也可能是太空中生命的組成部分。

科學(xué)家們通過紫外線脈沖分解甲醇(甲醛等許多工業(yè)化學(xué)品中常見的一種常見酒精)，成功形成了一種名為羥亞甲基(HCOH)的卡賓。研究結(jié)果發(fā)表在2024年5月14日《美國化學(xué)會雜志》上的一篇論文中。

馬里蘭大學(xué)化學(xué)與生物化學(xué)助理教授、該論文的資深作者 Leah Dodson 表示：“令人驚訝的是，這種卡賓來自像甲醇這樣常見的分子，我們在實(shí)驗(yàn)室里到處都有這種卡賓的噴射瓶。”

“193納米波長的紫外激光器也是相當(dāng)標(biāo)準(zhǔn)的。這意味著卡賓可以在太空等有大量甲醇和紫外線輻射的地方自然形成。通過這個(gè)過程在太空中形成的卡賓的進(jìn)一步反應(yīng)可能會導(dǎo)致構(gòu)成生命的生物分子。”

該論文的發(fā)現(xiàn)揭示了地球上卡賓形成和反應(yīng)背后機(jī)制的線索，使人們更好地了解該分子產(chǎn)生生命所需糖的潛力。

該研究的主要作者艾米麗·霍基 (Emily Hockey) 表示：“已有研究表明，HCOH 可以發(fā)生反應(yīng)形成單糖，其中包括一些以前在太空中檢測到的單糖。” “我們認(rèn)為這種卡賓可能是彌補(bǔ)我們關(guān)于甲醇和單糖如何產(chǎn)生更大、更先進(jìn)生物分子的知識空白的缺失部分，因?yàn)樗鼇碜砸环N在太空中如此普遍存在并且可以在任何地方檢測到的分子。

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