倫敦大學學院和維戈大學研究人員領導的一項新研究表明，調節(jié)體溫的能力是當今所有哺乳動物和鳥類都具備的特征，這種能力可能是在約 1.8 億年前侏羅紀早期的一些恐龍中進化出來的。
20世紀初，恐龍被認為是行動緩慢的“冷血”動物，就像現(xiàn)代的爬行動物一樣，依靠太陽的熱量來調節(jié)體溫。新的發(fā)現(xiàn)表明，某些恐龍類型可能能夠產生自己的體溫，但這種適應何時發(fā)生尚不清楚。
發(fā)表在《當代生物學》雜志上的一項新研究利用 1,000 塊化石、氣候模型和地理，研究了整個中生代(恐龍時代持續(xù) 230 至 6600 萬年前)恐龍在地球上不同氣候下的傳播情況該時期的情況以及恐龍的進化樹。
研究小組發(fā)現(xiàn)，恐龍的三個主要類群中的兩個類群——獸腳亞目動物(如霸王龍和迅猛龍)和鳥臀目動物(包括食草動物劍龍和三角龍的近親)在侏羅紀早期遷移到了較寒冷的氣候，這表明它們可能此時已發(fā)展出吸熱性(內部產生熱量的能力)。相比之下，包括雷龍和梁龍在內的另一個主要類群蜥腳類恐龍則生活在地球較溫暖的地區(qū)。
此前的研究發(fā)現(xiàn)，鳥臀目和獸腳類動物具有與溫血有關的特征，其中一些已知具有羽毛或原始羽毛，可以隔熱。
第一作者、倫敦大學學院地球科學學院的阿爾菲奧·亞歷山德羅·基亞倫扎博士說：“我們的分析表明，在 1.83 億年前詹金斯事件發(fā)生期間，主要恐龍群體之間出現(xiàn)了不同的氣候偏好，當時強烈的火山活動導致全球變暖，植物類群的滅絕。
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