經(jīng)過二十年的生物調(diào)查和30多次科學(xué)考察，南部非洲的開創(chuàng)性研究在新認可的生態(tài)區(qū)中發(fā)現(xiàn)了大量以前未記錄的生物多樣性。
這項研究涉及來自世界各地的約100名專家，研究結(jié)果發(fā)表在《科學(xué)報告》上。
這些發(fā)現(xiàn)意義重大，以至于來自世界各地的科學(xué)家正式提議該地區(qū)成為一個新的生態(tài)區(qū)——東南非山地群島(SEAMA)。這些山脈橫跨莫桑比克北部，一直延伸到馬拉維的穆蘭杰山，這是南部非洲第二高山。
這項研究由牛津布魯克斯大學(xué)客座教授朱利安·貝利斯教授領(lǐng)導(dǎo)，他還為莫桑比克國家自然資源社區(qū)管理網(wǎng)絡(luò)(ReGECom)工作，記錄了127種植物和90種兩棲動物、爬行動物、鳥類和哺乳動物、蝴蝶和淡水蟹，所有這些都是特有的(在地球上其他地方找不到)。
這些山脈形成于數(shù)億年前，擁有南部非洲最大的(馬布山)和最小的(利科山)中海拔雨林，以及生物獨特的山地草原。
該研究的主要作者貝利斯教授表示，“生態(tài)區(qū)被廣泛用于為全球保護優(yōu)先事項提供信息。它們定義了大片土地或水域，其特征是地理上不同的動植物組合。新的生態(tài)區(qū)定義很少見，并且通常會遵循一系列科學(xué)學(xué)科的多年研究。
“經(jīng)過數(shù)十年的國際合作，才收集到足夠的證據(jù)來定義生態(tài)區(qū)。我們記錄了數(shù)百種以前未描述的物種，并研究了生態(tài)系統(tǒng)的地質(zhì)、氣候和遺傳歷史，拼湊出這些山脈如此獨特的原因。生態(tài)區(qū)域?qū)?chuàng)建一個重要平臺，用于制定區(qū)域保護舉措。”
該研究的合著者、莫桑比克盧里奧大學(xué)的生物學(xué)家哈里斯·法魯克博士表示，還有更多物種有待發(fā)現(xiàn)。他解釋說：“生態(tài)區(qū)分散在雨林、山地草原和灌木叢中，每個區(qū)域都有自己獨特但親緣關(guān)系較遠的植物和動物。還有很多東西有待發(fā)現(xiàn)，但其中許多物種可能會滅絕在我們記錄它們之前。”
盡管生態(tài)區(qū)對生物多樣性具有全球重要意義，但仍面臨嚴重威脅。自從科學(xué)家們在大約20年前開始調(diào)查以來，這些山脈已經(jīng)失去了五分之一的雨林面積，在某些情況下接近一半——這是非洲森林砍伐率最高的地區(qū)之一。此類具有高度生物多樣性和自然荒野的地點在全球范圍內(nèi)越來越稀有并受到威脅。
俯瞰馬布森林-ChristopheBernier拍攝的南部非洲最大的雨林。圖片來源：克里斯托夫·伯尼爾
一些森林，如馬布山，受到當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)的有效保護。其他山峰，例如利科山，則太難到達，無法面對任何真正的威脅。大多數(shù)人缺乏任何形式的正式保護，并面臨刀耕火種農(nóng)業(yè)、狩獵以及燃料和木材需求的壓力。
“我們的研究強調(diào)了保護這個獨特的、尚未得到充分研究的生態(tài)區(qū)的必要性，”倫敦自然歷史博物館的合著者、博士后研究員加布里埃拉·比滕古博士評論道。
“鼓勵保護東南非山地群島至關(guān)重要，因為很明顯，我們才剛剛開始了解這個多樣化地區(qū)的皮毛，并考慮如何將這些知識應(yīng)用于全球生物多樣性保護工作。”
莫桑比克ReGeCom主任兼合著者JoseMonteiro表示：“這是新篇章的開始?，F(xiàn)在需要做出真正的努力，減少對這個山區(qū)生態(tài)區(qū)的威脅，并有效地讓社區(qū)參與主導(dǎo)保護工作，類似的去馬布山工作。”
BeZeroCarbon是一家碳評級機構(gòu)，旨在幫助組織做出更好的氣候決策，該論文的資深作者菲爾·普拉茨(PhilPlatts)博士表示：“這些生態(tài)系統(tǒng)可以鎖住碳、調(diào)節(jié)水流，并且在物種中是全球獨一無二的。“引導(dǎo)國家和國際資金，支持當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)保護氣候和生態(tài)區(qū)的其他利益，將使每個人受益。”
該論文的合著者、植物園和保護國際秘書長PaulSmith博士表示：“SEAMA山地群島的生物多樣性具有全球重要性，我們希望這份出版物將有助于促進國際社會對該地區(qū)的保護。”
馬拉維國家植物標(biāo)本館和植物園代理總干事兼合著者扎卡里亞·馬貢博博士說：“由于生態(tài)區(qū)橫跨莫桑比克和馬拉維之間的邊界，它也創(chuàng)建了一個跨界區(qū)域，為跨界合作打開了大門。兩國之間的保護舉措。”
馬拉維穆蘭杰山保護信托基金主任兼合著者CarlBruessow表示：“新的SEAMA生態(tài)區(qū)將促進馬拉維和莫桑比克重新做出保護承諾。”
莫桑比克國家植物標(biāo)本館的保護科學(xué)家兼合著者HermenegildoMatimele博士補充道：“生物多樣性的分布超越了政治界限。因此，捕捉生物多樣性自然模式的保護舉措將比限制其生物多樣性的保護舉措更有效。”“通過人造邊界挖掘潛力。SEAMA旨在促進各國之間的接觸，以有效的方式密切合作，實現(xiàn)共同的保護目標(biāo)。”
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