在一項新的研究中，研究人員利用化石記錄來更好地了解哪些因素使動物更容易因氣候變化而滅絕。研究結(jié)果可能有助于識別當今因人類驅(qū)動的氣候變化而面臨最大風險的物種。研究結(jié)果發(fā)表在《科學》雜志上。
過去的氣候變化(通常是由火山活動導致的溫室氣體自然變化引起)導致了地球生命史上無數(shù)物種的滅絕。但是，迄今為止，尚不清楚哪些因素導致物種對這種變化的適應(yīng)能力更強或更弱，以及氣候變化的程度如何影響滅絕風險。
由牛津大學研究人員領(lǐng)導的這項新研究試圖通過分析過去 4.85 億年來海洋無脊椎動物(如海膽、蝸牛和貝類)的化石記錄來回答這個問題。海洋無脊椎動物擁有豐富且經(jīng)過深入研究的化石記錄，使得確定物種滅絕的時間和潛在原因成為可能。
研究人員利用涵蓋 9,200 多個屬的 290,000 多份化石記錄，整理了可能影響滅絕恢復能力的關(guān)鍵特征的數(shù)據(jù)集，其中包括以前未深入研究的特征，例如偏好溫度。這些特征信息與氣候模擬數(shù)據(jù)相結(jié)合，開發(fā)了一個模型，以了解哪些因素對于確定氣候變化期間的滅絕風險最重要。
主要發(fā)現(xiàn)：
作者發(fā)現(xiàn)，暴露于更大氣候變化的物種更有可能滅絕。特別是，在不同地質(zhì)階段經(jīng)歷過 7°C 或以上溫度變化的物種明顯更容易滅絕。
作者還發(fā)現(xiàn)，處于極端氣候(例如極地地區(qū))的物種特別容易滅絕，而只能生活在狹窄溫度范圍(特別是低于 15°C)的動物則更有可能滅絕。 。
然而，地理范圍的大小是滅絕風險的最強預測因素。地理分布范圍較大的物種滅絕的可能性要小得多。體型也很重要，體型較小的物種更有可能滅絕。
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