幾年前,在生物技術(shù)委員會(huì)的一次活動(dòng)上,當(dāng)妮可·瓦倫蘇埃拉 (Nicole Valenzuela) 聽(tīng)到愛(ài)荷華州立大學(xué)獸醫(yī)學(xué)院的一組研究人員正在研究的成果時(shí),她的耳朵豎了起來(lái):一種創(chuàng)建實(shí)驗(yàn)室培育的、簡(jiǎn)化的狗腸道模擬物的方法。
“我告訴他們,‘哦!我想這么做,但是是用海龜。這可行嗎?’”愛(ài)荷華州立大學(xué)生態(tài)學(xué)、進(jìn)化和有機(jī)生物學(xué)教授妮可·瓦倫蘇埃拉 (Nicole Valenzuela) 說(shuō)。
巴倫蘇埃拉領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)的最新研究表明,這確實(shí)是可行的。從成體干細(xì)胞生長(zhǎng)出來(lái)的三維簇被稱(chēng)為類(lèi)器官,旨在協(xié)助研究。在《通訊生物學(xué)》上發(fā)表的一篇論文中,瓦倫蘇埃拉和她的同事描述了他們創(chuàng)造的模仿三種海龜肝臟的類(lèi)器官。這是為海龜開(kāi)發(fā)的第一套類(lèi)器官,也是為任何爬行動(dòng)物開(kāi)發(fā)的第二套類(lèi)器官。
用肝臟類(lèi)器官研究海龜遺傳學(xué)應(yīng)該會(huì)加快研究速度,以揭示海龜特征的原因,這些特征可能對(duì)人類(lèi)有醫(yī)學(xué)應(yīng)用——例如,錦龜能夠在沒(méi)有氧氣的情況下生存數(shù)周并承受極冷的能力。
“它們的一些獨(dú)特的適應(yīng)性使錦龜成為生物醫(yī)學(xué)的有趣模型。但它們?nèi)匀粵](méi)有得到充分研究,因?yàn)檫@是一項(xiàng)艱巨的工作。這里的想法是消除這一瓶頸,”巴倫蘇埃拉說(shuō)。
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