研究人員利用眼睛作為研究肝臟健康的窗口

卡羅林斯卡學院的研究人員開發(fā)了一種無需侵入性手術即可研究肝功能和疾病的方法。將肝細胞移植到小鼠眼睛后，角膜可以作為進入體內的窗口，隨著時間的推移監(jiān)測肝臟健康狀況。該研究發(fā)表在《自然通訊》雜志上。

想象一下，如果無需侵入性操作就可以研究活體中的肝細胞。研究人員現(xiàn)已證明，通過將肝細胞(稱為球體)的小型 3D 細胞培養(yǎng)物移植到眼睛的前房中，這在小鼠中是可能的。然后，眼睛的角膜被用作進入身體的窗口，以獲取有關小鼠一生中肝臟變化的線索。

研究人員能夠證明，肝細胞附著在眼睛的虹膜上，并為其功能和生存提供必需的血管和神經。它們還保留了典型的肝臟特征，似乎反映了動物肝臟的健康狀況。例如，當喂食高脂肪飲食時，人們發(fā)現(xiàn)眼睛中的球體以與同一動物的肝臟類似的方式儲存脂肪，這意味著植入物可以作為脂肪肝疾病的標志物。

卡羅林斯卡醫(yī)學院分子醫(yī)學和外科系助理教授 Noah Moruzzi 表示：“這是一種獨特的方法，為研究肝臟在肥胖、2 型糖尿病和脂肪肝等代謝疾病中的作用開辟了新的機會。”研究所及論文通訊作者。

“為了阻止或延緩疾病進展，我們需要確定早期疾病機制，但以前很難在不使用侵入性方法的情況下研究肝臟。”

近年來，代謝性疾病急劇增加，以前與老年有關，但如今，它們越來越多地在年輕人和肥胖兒童中發(fā)病。這些疾病具有相似的危險因素，并且經常同時出現(xiàn)在代謝綜合征患者中。脂肪肝和2型糖尿病的特點是脂質代謝和血糖調節(jié)功能失調，分別由肝臟和胰腺控制。

“因此，持續(xù)、詳細地監(jiān)測這些器官的功能變化對于確定疾病機制至關重要，”第一作者 Francesca Lazzeri-Barcelo 博士說。同一個系的學生。“借助新平臺，我們現(xiàn)在可以在細胞水平上監(jiān)測脂肪肝的發(fā)展，我們很高興開始使用它來測試不同的藥物和治療策略。”

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