新的研究支持促進早期繁殖的基因可能加速衰老的理論，但強調(diào)環(huán)境因素在決定壽命和繁殖方面的主導(dǎo)作用。
密歇根大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的一項研究對超過 276,000 人的遺傳和健康信息進行了回顧，發(fā)現(xiàn)了數(shù)十年歷史的進化理論的有力支持，該理論試圖解釋衰老和衰老。
理論的起源
1957年，進化生物學(xué)家喬治·威廉姆斯提出，如果導(dǎo)致衰老的基因突變在生命早期有利于促進早期繁殖或產(chǎn)生更多后代，那么它們可能會受到自然選擇的青睞。威廉姆斯當(dāng)時是密歇根州立大學(xué)的助理教授。
威廉姆斯的想法現(xiàn)在被稱為衰老的拮抗多效性理論，仍然是對衰老(變老或老化的過程)的流行進化解釋。雖然該理論得到了個別案例研究的支持，但它缺乏明確的全基因組證據(jù)。
突破性的發(fā)現(xiàn)
在 12 月 8 日發(fā)表在《科學(xué)進展》雜志上的這項新研究中，密歇根大學(xué)進化生物學(xué)家建志張和一位中國同事利用英國生物銀行數(shù)據(jù)庫中 276,406 名參與者的遺傳、生殖和死亡登記信息測試了威廉姆斯假說。
他們發(fā)現(xiàn)繁殖和壽命在基因上呈強烈負(fù)相關(guān)，這意味著促進繁殖的基因突變往往會縮短壽命。
此外，根據(jù)該研究，攜帶導(dǎo)致其生育率相對較高的突變的個體比攜帶導(dǎo)致其生育率相對較低的突變的個體活到 76 歲的可能性更低。
基因與環(huán)境
然而，作者警告說，繁殖和壽命同時受到基因和環(huán)境的影響。作者表示，與環(huán)境因素(包括避孕和墮胎對生殖的影響以及醫(yī)學(xué)進步對壽命的影響)相比，研究中討論的遺傳因素發(fā)揮的作用相對較小。
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