腸道微生物群是生活在腸道內(nèi)的一組細(xì)菌和病毒。微生物群執(zhí)行多種功能，包括消化食物和預(yù)防特定病原體。
有幾種東西會(huì)破壞腸道微生物群，包括飲食、飲酒、抗生素和炎癥性腸病。這些導(dǎo)致失衡，稱為“生態(tài)失調(diào)”，而“生態(tài)失調(diào)”又與多種慢性疾病有關(guān)。
在過去的十年中，數(shù)百項(xiàng)動(dòng)物模型研究的結(jié)果表明，腸道生態(tài)失調(diào)可能在幾種代謝紊亂中發(fā)揮作用。此外，在嚙齒動(dòng)物中，某些細(xì)菌的植入可能會(huì)影響體重和代謝特征。更重要的是，將腸道微生物群從瘦小鼠轉(zhuǎn)移到重小鼠可以減輕體重。這好得令人難以置信嗎?
我們分別是拉瓦爾大學(xué)醫(yī)學(xué)系的學(xué)生和正教授，我們的目標(biāo)是通過使用基于遺傳流行病學(xué)的方法確定慢性病和健康預(yù)期壽命的新治療靶點(diǎn)。這篇簡(jiǎn)短的文章旨在總結(jié)和背景化我們最近發(fā)表在《轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)雜志》上的腸道微生物群研究工作。
因果關(guān)系的重要性
科學(xué)家認(rèn)為，吃某些食物，如膳食纖維、富含抗氧化劑的水果和紅肉，可能會(huì)對(duì)腸道微生物群產(chǎn)生影響。有些人甚至認(rèn)為微生物群可以成為預(yù)防或治療某些慢性疾病的治療靶點(diǎn)。
為了使微生物群成為感興趣的治療靶點(diǎn)，必須建立腸道微生物群特征與慢性疾病之間的因果關(guān)系。因果關(guān)系表明，改變微生物群將降低患疾病的風(fēng)險(xiǎn)。然而，雖然一些針對(duì)人類的觀察性(非實(shí)驗(yàn)性)研究已經(jīng)確定了腸道微生物群的各種標(biāo)志物與慢性疾病之間的統(tǒng)計(jì)關(guān)聯(lián)，但因果關(guān)系尚未明確確定。
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