B 細胞及其產(chǎn)生的抗體在我們的免疫系統(tǒng)中發(fā)揮著重要作用，保護我們免受使我們生病的微觀敵人的侵害。揭示它們在發(fā)育過程中如何形成和“編程”是更好地了解對感染和疫苗接種的免疫反應的關鍵。瑞典隆德大學的研究人員進行的一項新研究為人體和腸道中 B 細胞的起源和發(fā)育提供了新的見解，對長期免疫健康產(chǎn)生了影響。
免疫系統(tǒng)是我們身體抵御入侵抗原、細菌或病毒的第一道防線。B 細胞是一種淋巴細胞或白細胞，在我們對這些微小入侵者的免疫反應中發(fā)揮著關鍵作用。它們釋放抗體，一種特殊的蛋白質(zhì)，鎖定入侵者的抗原，使其他免疫細胞更容易攻擊和摧毀它們。一組特定的 B 細胞，稱為記憶 B 細胞，可以記住許多以前被擊敗的微生物，以便免疫系統(tǒng)能夠在下次它們進入體內(nèi)時迅速識別并摧毀它們。
“我們發(fā)現(xiàn)很大一部分成年 B 細胞在出生后的頭幾天發(fā)育。我們希望這個 B 細胞形成時間窗口的解決將導致該領域的其他人重新評估和解釋他們的結(jié)果。新方法，”副教授 Joan Yuan 指出。
免疫系統(tǒng)分層發(fā)展的想法是一個由來已久的理論：不同的免疫細胞在整個發(fā)育過程中的不同時間出現(xiàn)，以形成成人免疫系統(tǒng)。更具體地說，對于 B 細胞，在正常發(fā)育過程中自然出現(xiàn)最的確切時間范圍以前是未知的。為了研究在不同生命階段產(chǎn)生的 B 細胞有多少自然留在體內(nèi)，研究人員使用遺傳工具在他們開發(fā)的小鼠模型中標記和繪制細胞圖。
通過這樣做，研究人員可以根據(jù)發(fā)育時間直觀地研究免疫系統(tǒng)，將早期生活事件與生命后期的結(jié)果聯(lián)系起來，并為他們提供關于這在人體中如何發(fā)揮作用的新見解。鑒于人類和小鼠的免疫系統(tǒng)遵循相同的指導原則，科學家們可以通過研究小鼠來了解更多關于個體基因如何調(diào)節(jié)人類健康和疾病的信息。
“與隆德大學免疫學部門的研究人員一起，我們發(fā)現(xiàn)腸道中的許多 B 細胞也是在出生后生命的早期窗口中產(chǎn)生并在成人中維持的。它們與微生物以相互共生的方式存在，其中 B細胞對我們的腸道細菌產(chǎn)生反應，細菌的存在也促進了這些細胞的維持，”博士后研究員 Stefano Vergani 說。
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