B 細胞及其產(chǎn)生的抗體在我們的免疫系統(tǒng)中發(fā)揮著重要作用，保護我們免受使我們生病的微觀敵人的侵害。揭示它們在發(fā)育過程中如何形成和“編程”是更好地了解對感染和疫苗接種的免疫反應(yīng)的關(guān)鍵。瑞典隆德大學(xué)的研究人員進行的一項新研究為人體和腸道中 B 細胞的起源和發(fā)育提供了新的見解，對長期免疫健康產(chǎn)生了影響。
免疫系統(tǒng)是我們身體抵御入侵抗原、細菌或病毒的第一道防線。B 細胞是一種淋巴細胞或白細胞，在我們對這些微小入侵者的免疫反應(yīng)中發(fā)揮著關(guān)鍵作用。它們釋放抗體，一種特殊的蛋白質(zhì)，鎖定入侵者的抗原，使其他免疫細胞更容易攻擊和摧毀它們。一組特定的 B 細胞，稱為記憶 B 細胞，可以記住許多以前被擊敗的微生物，以便免疫系統(tǒng)能夠在下次它們進入體內(nèi)時迅速識別并摧毀它們。
“我們發(fā)現(xiàn)很大一部分成年 B 細胞在出生后的頭幾天發(fā)育。我們希望這個 B 細胞形成時間窗口的解決將導(dǎo)致該領(lǐng)域的其他人重新評估和解釋他們的結(jié)果。新方法，”副教授 Joan Yuan 指出。
免疫系統(tǒng)分層發(fā)展的想法是一個由來已久的理論：不同的免疫細胞在整個發(fā)育過程中的不同時間出現(xiàn)，以形成成人免疫系統(tǒng)。更具體地說，對于 B 細胞，在正常發(fā)育過程中自然出現(xiàn)最的確切時間范圍以前是未知的。為了研究在不同生命階段產(chǎn)生的 B 細胞有多少自然留在體內(nèi)，研究人員使用遺傳工具在他們開發(fā)的小鼠模型中標(biāo)記和繪制細胞圖。
通過這樣做，研究人員可以根據(jù)發(fā)育時間直觀地研究免疫系統(tǒng)，將早期生活事件與生命后期的結(jié)果聯(lián)系起來，并為他們提供關(guān)于這在人體中如何發(fā)揮作用的新見解。鑒于人類和小鼠的免疫系統(tǒng)遵循相同的指導(dǎo)原則，科學(xué)家們可以通過研究小鼠來了解更多關(guān)于個體基因如何調(diào)節(jié)人類健康和疾病的信息。
“與隆德大學(xué)免疫學(xué)部門的研究人員一起，我們發(fā)現(xiàn)腸道中的許多 B 細胞也是在出生后生命的早期窗口中產(chǎn)生并在成人中維持的。它們與微生物以相互共生的方式存在，其中 B細胞對我們的腸道細菌產(chǎn)生反應(yīng)，細菌的存在也促進了這些細胞的維持，”博士后研究員 Stefano Vergani 說。
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