改變早期阿爾茨海默病的大腦連接

盡管人們對有癥狀的阿爾茨海默病 (AD) 的大腦變化了解很多，但對疾病過程早期大腦網絡的變化知之甚少。在去年發(fā)表在《精神病學研究：神經影像學》上的一項研究中，研究人員發(fā)現左頂葉區(qū)域——一個也受到癥狀性 AD 影響的大腦區(qū)域——在臨床前 AD 患者的大腦連接中變得異常重要。

我們對 AD 早期大腦改變缺乏了解的主要原因有兩個：一是因為很難準確預測誰會在不久的將來患上 AD，二是因為經常使用耗時的調查方法。在筑波大學最近進行的一項研究中，研究人員使用一種相對快速的方法來調查 AD 風險非常高的特定人群的大腦網絡變化。

研究小組招募了尚未患癡呆癥但攜帶載脂蛋白 E4 基因的老年人，這會增加患 AD 和 β-淀粉樣蛋白(AD 患者大腦中積聚的主要蛋白質)的風險。 .研究人員使用一種稱為正電子發(fā)射斷層掃描的技術來識別每個人大腦中的淀粉樣蛋白積累——他們將其視為早期 AD 的標志——并使用磁共振成像研究了大腦網絡的變化。這兩種成像方法在臨床上都是有利的，因為它們相對常見且執(zhí)行速度快。然后，研究人員研究了淀粉樣蛋白積累與一系列大腦網絡參數之間是否存在關系。

“雖然我們研究了許多不同的可能關系，但我們只發(fā)現了一個重要的關系”，該研究的資深作者 Tetsuaki Arai 教授說。“當有更多的β-淀粉樣蛋白積累時，左頂葉區(qū)域具有更大的中介中心性，這是衡量一個區(qū)域對信息傳遞影響的衡量標準。”

這一結果表明，在患有臨床前 AD 的個體中，左頂葉區(qū)域在大腦網絡中變得更加重要。然而，值得注意的是，作者沒有發(fā)現淀粉樣蛋白積累與任何其他與 AD 相關的大腦測量值之間存在任何關系。

“總而言之，這些結果表明，大腦網絡的變化發(fā)生在 AD 的早期，在大規(guī)模大腦結構和認知變化發(fā)展之前，”主要作者 Miho Ota 教授說。“在未來，這些改變可能用于診斷非常早期的 AD。”

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