盡管人們對有癥狀的阿爾茨海默病 (AD) 的大腦變化了解很多，但對疾病過程早期大腦網(wǎng)絡(luò)的變化知之甚少。在去年發(fā)表在《精神病學(xué)研究：神經(jīng)影像學(xué)》上的一項研究中，研究人員發(fā)現(xiàn)左頂葉區(qū)域——一個也受到癥狀性 AD 影響的大腦區(qū)域——在臨床前 AD 患者的大腦連接中變得異常重要。
我們對 AD 早期大腦改變?nèi)狈α私獾闹饕蛴袃蓚€：一是因為很難準確預(yù)測誰會在不久的將來患上 AD，二是因為經(jīng)常使用耗時的調(diào)查方法。在筑波大學(xué)最近進行的一項研究中，研究人員使用一種相對快速的方法來調(diào)查 AD 風險非常高的特定人群的大腦網(wǎng)絡(luò)變化。
研究小組招募了尚未患癡呆癥但攜帶載脂蛋白 E4 基因的老年人，這會增加患 AD 和 β-淀粉樣蛋白(AD 患者大腦中積聚的主要蛋白質(zhì))的風險。 .研究人員使用一種稱為正電子發(fā)射斷層掃描的技術(shù)來識別每個人大腦中的淀粉樣蛋白積累——他們將其視為早期 AD 的標志——并使用磁共振成像研究了大腦網(wǎng)絡(luò)的變化。這兩種成像方法在臨床上都是有利的，因為它們相對常見且執(zhí)行速度快。然后，研究人員研究了淀粉樣蛋白積累與一系列大腦網(wǎng)絡(luò)參數(shù)之間是否存在關(guān)系。
“雖然我們研究了許多不同的可能關(guān)系，但我們只發(fā)現(xiàn)了一個重要的關(guān)系”，該研究的資深作者 Tetsuaki Arai 教授說。“當有更多的β-淀粉樣蛋白積累時，左頂葉區(qū)域具有更大的中介中心性，這是衡量一個區(qū)域?qū)π畔鬟f影響的衡量標準。”
這一結(jié)果表明，在患有臨床前 AD 的個體中，左頂葉區(qū)域在大腦網(wǎng)絡(luò)中變得更加重要。然而，值得注意的是，作者沒有發(fā)現(xiàn)淀粉樣蛋白積累與任何其他與 AD 相關(guān)的大腦測量值之間存在任何關(guān)系。
“總而言之，這些結(jié)果表明，大腦網(wǎng)絡(luò)的變化發(fā)生在 AD 的早期，在大規(guī)模大腦結(jié)構(gòu)和認知變化發(fā)展之前，”主要作者 Miho Ota 教授說。“在未來，這些改變可能用于診斷非常早期的 AD。”
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