盡管存在治療抑郁癥的方法，但有時(shí)這些治療方法對許多使用它們的人不起作用。此外，女性患抑郁癥的幾率高于男性，但造成這種差異的原因尚不清楚，這使得她們的疾病——有時(shí)——治療起來更加復(fù)雜。
加利福尼亞大學(xué)戴維斯分校的研究人員與來自普林斯頓大學(xué)西奈山醫(yī)院和魁北克拉瓦爾大學(xué)的科學(xué)家合作，試圖了解大腦的特定部分伏隔核在抑郁癥期間如何受到影響。伏隔核對于動(dòng)機(jī)、對有益體驗(yàn)和社交互動(dòng)的反應(yīng)很重要——所有這些都受到抑郁癥的影響。
先前對伏隔核的分析表明，女性中不同的基因被打開或關(guān)閉，但在被診斷患有抑郁癥的男性中卻沒有。這些變化可能會導(dǎo)致抑郁癥狀，或者抑郁的經(jīng)歷可能會改變大腦。為了區(qū)分這些可能性，研究人員研究了經(jīng)歷過負(fù)面社會互動(dòng)的老鼠，這些老鼠在女性身上誘發(fā)了比男性更強(qiáng)的抑郁相關(guān)行為。
“這些高通量分析對于了解壓力對大腦的長期影響非常有用。在我們的嚙齒動(dòng)物模型中，負(fù)面的社會互動(dòng)改變了雌性小鼠的基因表達(dá)模式，這反映了在抑郁癥女性中觀察到的模式，”Alexia Williams 說，博士研究員和最近的加州大學(xué)戴維斯分校畢業(yè)生，設(shè)計(jì)并領(lǐng)導(dǎo)了這些研究。“這令人興奮，因?yàn)榕栽谠擃I(lǐng)域的研究不足，這一發(fā)現(xiàn)使我能夠?qū)⒆⒁饬性谶@些數(shù)據(jù)與女性健康的相關(guān)性上。”
在確定了小鼠和人類大腦中類似的分子變化后，研究人員選擇了一種基因，即 g 蛋白信號轉(zhuǎn)導(dǎo)調(diào)節(jié)因子 2 或 Rgs2 進(jìn)行操作。該基因控制一種調(diào)節(jié)神經(jīng)遞質(zhì)受體的蛋白質(zhì)的表達(dá)，這些受體被百憂解和唑洛夫特等抗抑郁藥物靶向。“在人類中，不太穩(wěn)定的 Rgs2 蛋白與抑郁癥的風(fēng)險(xiǎn)增加有關(guān)，因此我們很想知道增加伏隔核中的 Rgs2 是否可以減少與抑郁癥相關(guān)的行為，”加州大學(xué)戴維斯分校心理學(xué)教授 Brian Trainor 說。該研究的資深作者。他還是神經(jīng)科學(xué)中心的附屬教員，并指導(dǎo)加州大學(xué)戴維斯分校的行為神經(jīng)內(nèi)分泌實(shí)驗(yàn)室。
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