揭示阿爾茨海默病的驅(qū)動力之一

阿爾茨海默病是最常見的癡呆癥，目前尚無治愈或有效的治療方法，部分原因是我們對大腦中進行性神經(jīng)退行性疾病如何產(chǎn)生的理解存在差距。

現(xiàn)在，弗林德斯大學的一項研究表明，一種稱為 tau 的蛋白質(zhì)是阿爾茨海默病發(fā)展的關鍵因素，它是如何從正常狀態(tài)轉(zhuǎn)變?yōu)榧膊顟B(tài)的，并證明了這一發(fā)現(xiàn)如何提供治療靶點。

該團隊的研究結果發(fā)表在《科學進展》雜志上，為阻止 tau 轉(zhuǎn)化過程的發(fā)生提供了希望，從而使 tau 保持在健康狀態(tài)并避免對腦細胞產(chǎn)生毒性影響。

“除了一種稱為β-淀粉樣蛋白的小肽外，tau 蛋白是阿爾茨海默病的核心因素。Tau 蛋白是對腦細胞產(chǎn)生毒性作用所必需的，從而導致記憶功能受損，”資深研究作者 Arne Ittner 博士說。弗林德斯健康與醫(yī)學研究所神經(jīng)科學研究員。

在阿爾茨海默病的發(fā)展過程中，tau 在腦細胞內(nèi)的沉積物中積累。在此過程中，tau 被大量修飾，由 tau 組成的各種沉積物在 tau 分子內(nèi)的許多不同位置攜帶多個微小變化。

雖然幾十年來神經(jīng)病理學家已經(jīng)知道 tau 的這種變化，但仍不清楚 tau 是如何到達這個多重修飾階段的。這項新研究解決了這個謎團的一部分，并提供了一種新機制來解釋 tau 是如何被逐步修改的。

該研究旨在回答在 tau 的一個特定位置進行的一次更改是否會使另一個位置更容易被修改。該團隊專注于 tau 和蛋白激酶之間的關系，蛋白激酶是引入 tau 變化的酶。

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