最近對阿拉斯加棕熊 (Ursus arctos) 的一項研究發(fā)現(xiàn)，熊種群的腸道微生物組存在顯著差異，這取決于熊的居住地。這一發(fā)現(xiàn)加深了我們對野生動物棲息地、飲食和腸道微生物群多樣性之間關(guān)系的理解。
“腸道微生物組是動物消化系統(tǒng)中微生物生命的生態(tài)系統(tǒng)——這種微生??物組在動物的健康中發(fā)揮著重要作用，”該論文的合著者、該研究的助理教授 Erin McKenney 說。北卡羅來納州立大學應用生態(tài)學。“我們對這些微生物組的了解有助于我們做出更明智的決定，以支持野生動物物種的健康。”
“阿拉斯加荒野是棕熊的重要棲息地，正在發(fā)生變化，”該研究的合著者兼阿拉斯加國家公園管理局資源副區(qū)域主任格蘭特希爾德布蘭德說。“腸道微生物組是了解野生動物種群健康狀況的新診斷工具。它還可以幫助我們預測動物健康將如何隨著環(huán)境的變化而變化。我們在這里所做的研究為加深我們對阿拉斯加標志性棕熊腸道微生物組的理解奠定了基礎。”
研究人員啟動該項目的目的是描述阿拉斯加棕熊的腸道微生物群的特征。
“熊在這種情況下特別有趣，因為它們是雜食動物，”該論文的合著者、北密歇根大學生物學助理教授戴安娜·拉弗蒂說。“熊既是捕食者又是清道夫，它們的腸道系統(tǒng)相對簡單——這意味著它們的微生物組可能在幫助它們從飲食中提取營養(yǎng)方面發(fā)揮特別重要的作用。通過這個項目，我們希望為這些相對不受干擾的動物建立‘健康’微生物組的基線。”
研究人員還受益于已經(jīng)在進行的其他研究工作。國家公園管理局已經(jīng)參與了在三個國家公園和保護區(qū)追蹤和觀察野生棕熊的研究項目：Katmai;克拉克湖;和北極之門。
“通過與正在進行的項目合作，我們能夠免費收集所有數(shù)據(jù)和樣本，”Hilderbrand 說。
在這項研究中，研究人員分析了 51 只棕熊的 66 份糞便樣本，這些樣本是在之前的研究行動中采集的。由于這些樣本是作為正在進行的研究計劃的一部分而收集的，因此研究人員還掌握了每只熊的年齡、性別、體型和身體狀況的數(shù)據(jù)。
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