一只老鼠媽媽把她的小狗安全地抱回家的畫面讓人想起了人類母親在他們蹣跚學(xué)步的孩子走向危險(xiǎn)時(shí)的快速反應(yīng)。冷泉港實(shí)驗(yàn)室 (CSHL) 的神經(jīng)科學(xué)家現(xiàn)在報(bào)告說(shuō)，這種相似之處不止一種。
在一項(xiàng)史無(wú)前例的研究中，博士后研究員 Roman Dvorkin 和 CSHL 副教授 Stephen Shea 能夠?qū)⑦@種母性關(guān)愛(ài)行動(dòng)精確地安排在稱為藍(lán)斑或 LC的微小大腦區(qū)域中的細(xì)胞發(fā)射上，這是在所有脊椎動(dòng)物的腦干中發(fā)現(xiàn)的藍(lán)色細(xì)胞簇。德沃爾金 說(shuō)：
“在自然界中，幼犬長(zhǎng)大后就開(kāi)始從窩里滾出來(lái)，媽媽必須跑著把它帶回來(lái)，否則它要么體溫過(guò)低而死，要么就被人當(dāng)作零食吃掉。”
Shea 的實(shí)驗(yàn)室在研究母性關(guān)懷行為方面處于領(lǐng)先地位，它通過(guò)觀察雌性老鼠在讓它們表現(xiàn)得像在自然界中一樣的環(huán)境中，而不是人工的“人為”實(shí)驗(yàn)。“我們研究幼犬檢索是因?yàn)樗浅？煽?，而且每次都以相同的方式進(jìn)行，”Shea 說(shuō)。
該團(tuán)隊(duì)希望研究 LC 在幼犬檢索中的作用，因?yàn)?ldquo;雖然 LC 是大腦的一小部分，但它是大腦中一種叫做去甲腎上腺素 (NA) 的化學(xué)物質(zhì)的唯一來(lái)源，它會(huì)將其投射到整個(gè)大腦中”謝伊說(shuō)。
NA通常被稱為人體的戰(zhàn)斗或逃跑化學(xué)物質(zhì)。在大腦中，眾所周知，LC 會(huì)影響睡眠和覺(jué)醒、決策和記憶等關(guān)鍵功能，以及壓力和喚醒等情緒體驗(yàn)。
“但是，”Shea 說(shuō)，“我們不知道它在社交行為中的活動(dòng)。”
他們的發(fā)現(xiàn)是驚人的。錄音顯示，在媽媽觸摸小狗取回它的那一刻，LC 神經(jīng)元的活動(dòng)就會(huì)激增。“這種非常精確的爆發(fā)一次激活了所有 LC。它將這些信息發(fā)送到整個(gè)大腦，我們認(rèn)為這有助于協(xié)調(diào)小狗的檢索，”Dvorkin 說(shuō)。
科學(xué)家們知道 LC 在損害社會(huì)功能的人類疾病中很重要，包括抑郁、焦慮和自閉癥。在這個(gè)基礎(chǔ)層面研究結(jié)構(gòu)可能有助于揭示此類疾病的原因并導(dǎo)致潛在的新治療方法。
該研究發(fā)表在《神經(jīng)科學(xué)雜志》上。
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