今天發(fā)表在eLife上的一項(xiàng)研究表明，免疫細(xì)胞可以幫助預(yù)測患有罕見神經(jīng)系統(tǒng)疾病肌萎縮側(cè)索硬化癥 (ALS) 患者的預(yù)后。
研究結(jié)果表明，測量免疫細(xì)胞群的變化可能有助于醫(yī)生監(jiān)測 ALS 患者的狀況。他們還暗示一些免疫細(xì)胞可能在疾病中發(fā)揮保護(hù)作用，而另一些則加速疾病進(jìn)展。這些新見解可以幫助科學(xué)家找到治療 ALS 的新方法。
目前尚無有效的治療方法或治愈 ALS 的方法，并且該疾病的確切原因仍不清楚。“一些研究涉及 ALS 的免疫系統(tǒng)，但隨著時(shí)間的推移，很少有人跟蹤患者的免疫細(xì)胞群，”第一作者、博士 Can Cui 解釋說。畢業(yè)于瑞典斯德哥爾摩卡羅林斯卡學(xué)院綜合流行病學(xué)系。“我們著手追蹤 ALS 患者的免疫變化，并確定它們是否可以預(yù)測患者的預(yù)后。”
Cui 及其同事招募了 288 名居住在斯德哥爾摩的 ALS 患者參與這項(xiàng)研究。他們在研究開始時(shí)和之后定期收集患者的血液樣本。然后，他們跟蹤樣本中的免疫細(xì)胞與參與者疾病進(jìn)展之間的關(guān)系長達(dá)五年。
他們發(fā)現(xiàn)，在此期間，參與者中稱為白細(xì)胞、中性粒細(xì)胞和單核細(xì)胞的免疫細(xì)胞數(shù)量有所增加。隨著這種情況的發(fā)生，患者完成吞咽、拿餐具或上下樓梯等基本體力任務(wù)變得更加困難。然而，體內(nèi)這些細(xì)胞的水平與患者的死亡風(fēng)險(xiǎn)之間沒有聯(lián)系。
在 92 名患者的子樣本中——“FlowC 隊(duì)列”，其中 88% 的參與者也包括在 288 名的主要隊(duì)列中——研究小組測量了患者血液中的 23 個(gè)淋巴細(xì)胞亞群(一種白細(xì)胞)。他們發(fā)現(xiàn)那些自然殺傷細(xì)胞計(jì)數(shù)較高和 Th2 分化的 CD4+ T 細(xì)胞比例較高的人可能有更好的存活率。然而，較高比例的 CD8+ T 細(xì)胞和 CD4+ EMRA T 細(xì)胞與較差的存活率相關(guān)。
“免疫細(xì)胞似乎在 ALS 中發(fā)揮雙重作用，”崔解釋說。“更多的中性粒細(xì)胞和單核細(xì)胞反映了患者運(yùn)動(dòng)功能的惡化，而更高的 T 細(xì)胞水平可能更明顯地與生存相關(guān)。”
“這些發(fā)現(xiàn)對了解 ALS 具有重要意義，并可能有助于開發(fā)針對特定免疫細(xì)胞的治療方法，”共同作者、瑞典索爾納卡羅林斯卡大學(xué)醫(yī)院 ALS 中心負(fù)責(zé)人 Caroline Ingre 補(bǔ)充道。
作者補(bǔ)充說，他們的研究存在許多局限性。例如，他們對參與者細(xì)胞類型和比例的分析應(yīng)謹(jǐn)慎解釋，因?yàn)橛捎?ALS 的高死亡率，并非所有患者都能夠重復(fù)細(xì)胞測量。
盡管存在局限性，但該研究為更多地了解 ALS 如何進(jìn)展和尋找潛在的監(jiān)測患者的新方法鋪平了道路。“我們的研究結(jié)果還表明，需要進(jìn)一步研究靶向特定免疫細(xì)胞是否有助于改善患者的預(yù)后，”Ingre 總結(jié)道。
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