在天文學(xué)中最令人振奮的發(fā)展在21一個(gè)ST世紀(jì),美國航空航天局發(fā)射的詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡(JWST)今天和北亞利桑那大學(xué)的天文學(xué)家,行星天文學(xué)家和他們的學(xué)生將使用大量的觀測(cè)站,以擴(kuò)大他們的研究和增進(jìn)我們對(duì)太陽系的了解。
“韋伯是美國宇航局最新的首要空間科學(xué)天文臺(tái)——注定會(huì)成為一個(gè)家喻戶曉的名字,就像它的前身哈勃一樣,”美國宇航局宣布。“這是美國宇航局科學(xué)的阿波羅時(shí)刻:韋伯將從根本上改變我們對(duì)宇宙的理解。它可以觀測(cè)所有宇宙,從行星到恒星,從星云到星系等等——幫助科學(xué)家揭開遙遠(yuǎn)宇宙和離家更近的系外行星的秘密。韋伯可以用精致的新細(xì)節(jié)探索我們自己太陽系的居民,并從有史以來第一個(gè)星系中尋找微弱的信號(hào)。從新形成的恒星到吞噬黑洞,韋伯將揭示這一切,甚至更多。”
JWST 被 NASA 稱為“人類智慧的壯舉”,它正在與歐洲航天局和加拿大航天局合作推出。在過去的 20 年中,該任務(wù)不斷發(fā)展,來自 14 個(gè)國家和美國 29 個(gè)州的數(shù)千名科學(xué)家、工程師和其他專業(yè)人士的貢獻(xiàn),包括美國國立大學(xué)天文學(xué)和行星系的大衛(wèi)·特里林教授、喬什·埃默里教授和助理教授克里斯蒂娜·托馬斯科學(xué)。
“美國宇航局在太陽系科學(xué)領(lǐng)域的第一輪項(xiàng)目中只選擇了 22 項(xiàng)研究提案,”特里林說。“總的來說,我們的科學(xué)家參與了其中的 7 個(gè)項(xiàng)目,占 JWST 周期 1 中分配給太陽系觀測(cè)時(shí)間的 65%。”
一旦望遠(yuǎn)鏡成功發(fā)射和調(diào)試,包括博士生Audrey Martin、Trilling、Thomas 和 Emery在內(nèi)的學(xué)生將進(jìn)行各種實(shí)驗(yàn)。
天文學(xué)家特里林是首席研究員,而行星天文學(xué)家托馬斯是一項(xiàng)測(cè)量主帶小行星含水量的項(xiàng)目的聯(lián)合首席研究員。該團(tuán)隊(duì)將與其他合作者一起觀察 100 顆小至 100 米的小行星。“我們將測(cè)量水合特征大于 10% 的小行星的比例,”特里林說,“并推導(dǎo)出小行星帶中存在的水量。這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)對(duì)我們太陽系的形成和演化以及地球上的生命都有影響。”
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