哪些物種更能有效抵抗感染？

哪些物種更能抵抗感染，比如老鼠或大象？這是物種間體型最明顯的差異之一，但免疫防御與體型的關系尚未得到研究。

漢密爾頓學院生物學助理教授辛西婭j唐斯(Cynthia J. Towns)領導并合著了內德多赫特曼(北達科他州立大學)、柯克克拉辛(加州大學戴維斯分校)、雷鮑爾(阿克德學院)和林恩(馬蒂)馬丁(南佛羅里達大學)的一項研究，研究了數百種哺乳動物的體重是否與血液中兩種重要免疫細胞類型的濃度有關，這兩種免疫細胞類型來自牙買加小果蝠。他們的研究成果發(fā)表在《體重對哺乳動物免疫細胞濃度的影響》上，該書最近由美國博物學家在線發(fā)表。這項研究由中國國家科學基金資助。

研究人員發(fā)現，淋巴細胞(一種白細胞)的濃度不會隨著身體形狀的任何特殊變化而變化。也就是說，老鼠和大象每毫升血液中的淋巴細胞數量相同。

相比之下，大型哺乳動物的中性粒細胞循環(huán)比小型物種大得多。中性粒細胞參與對許多不同種類入侵者的早期免疫反應，包括細菌甚至更大的寄生蟲(如蠕蟲)。

研究人員推測，較大的哺乳動物可能需要更多的循環(huán)中性粒細胞來克服感染因子對它們感染的動物的固有優(yōu)勢。這種優(yōu)勢的出現是因為小物體復制細胞的速度比大物體快得多。為了抵消這種減少的好處，大的東西會保留大量煩人的細胞來攻擊入侵者。

這項工作表明，對于某些類型的免疫防御，大型和小型哺乳動物是根本不同的。唐斯和他的合著者馬丁認為，這一見解可能有助于開發(fā)更好的方法，將實驗室小鼠的結果與人類健康的改善聯系起來，并使科學家能夠對以前從未研究過的物種的免疫系統進行預測。這篇論文的合著者推測，這些數據甚至可以幫助野生動物管理者預測一個物種感染新疾病的能力。

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