弗吉尼亞理工大學的研究人員已經(jīng)證明，一個基因就可以將埃及伊蚊轉化為可生育的雄性蚊子，并確定了雄性蚊子飛行所需的基因。
雄性蚊子不咬人，也不能把病原體傳染給人類。另一方面，雌性蚊子會咬人。
埃及伊蚊需要血液來產(chǎn)生卵，這使得它們成為人類寨卡病和登革熱的主要攜帶者。
埃及系教授涂志堅圖說：“雄性決定基因座(M基因座)的存在確立了埃及伊蚊的雄性，M基因座只能由雄性后代遺傳，就像人類的Y染色體一樣?！鞭r(nóng)業(yè)與生命科學學院生物化學。
“通過將之前發(fā)現(xiàn)的雄性決定基因Nix插入埃及伊蚊的M位點，并插入雌性可以遺傳的染色體區(qū)域，我們證明了只有Nix足以將雌性轉化為可育雄性。這可能會影響男性。未來的防蚊技術?！?
這些發(fā)現(xiàn)發(fā)表在《美國國家科學院院刊》。
研究人員阿扎德雅利安說：“我們還發(fā)現(xiàn)，雄性需要第二個基因，叫做‘肌性’才能飛行。這項工作為M基因的功能分子基礎奠定了基礎，該基因至少包含30個基因?！蓖缹嶒炇铱茖W家，論文第一作者。
雅利安和他的同事們產(chǎn)生并鑒定了幾種轉基因蚊子品系，它們在自己的啟動子控制下表達額外的Nix基因拷貝。農(nóng)業(yè)和生命科學學院昆蟲學助理教授瑪麗亞沙拉霍娃(Maria Sharakhova)和前研究生研究助理安娜斯塔西婭瑙門科(Anastasia Naumencko)繪制了Nix額外拷貝的染色體插入位點。
弗吉尼亞理工大學團隊與美國得克薩斯州am大學昆蟲學系扎克阿德爾曼實驗室和弗吉尼亞大學生物復雜性研究所發(fā)起的毛春紅合作發(fā)現(xiàn)，即使沒有M基因，也只有Nix轉基因就足夠了。將女性轉化為具有男性特異性雙性戀特征和相似男性基因表達的男性。
“在實驗室的許多代中，Nix介導的性轉化具有高滲透性和穩(wěn)定性，這意味著這些特征將在后代中遺傳?！卑⒌聽柭峭缹嶒炇业某蓡T，目前是英國皮爾布賴特研究所的高級研究科學家。
雖然Nix基因可以將雌性轉化為雄性，但轉化后的雄性不能飛行，因為它們沒有遺傳同樣位于M位點的肌性基因。
排除野生型雄性的肌肉性別，證實了性別轉換后雄性缺乏肌肉性別是它們不能飛的原因。雖然需要飛去交配，但在經(jīng)過冷麻醉的野生雌性動物面前，經(jīng)過性別轉換的雄性動物，在性別轉換后仍然可以生出可行的后代。
土族研究科學家詹姆斯布德勒(James Budeler)表示：“尼克斯在開發(fā)蚊蟲控制策略方面有很大潛力，可以通過雌雄間的性別轉換來減少病媒種群，或者有助于無菌昆蟲技術的發(fā)展，這種技術只需要釋放不咬人的雄性即可?！睂嶒炇?。
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