更年期時雌激素水平的下降導致“灰質”(大腦的細胞物質)的體積減少，這些區(qū)域也受到阿爾茨海默病的影響。但是威爾康奈爾醫(yī)學研究人員與亞利桑那大學合作的一項新研究表明，生活中更多的雌激素累積暴露，例如生育更多孩子或接受更年期激素治療，可能會抵消這種大腦萎縮的影響.
11 月 3 日發(fā)表在《神經(jīng)病學》雜志上的研究結果來自對 99 名 40 多歲至 50 多歲女性的個人病史、核磁共振掃描和認知測試的分析。研究人員證實了一項較早的發(fā)現(xiàn)，將更年期與同樣易患阿爾茨海默氏癥的大腦區(qū)域中較低的灰質體積 (GMV) 聯(lián)系起來。但他們也將較高的整體雌激素暴露指標聯(lián)系起來，例如更長的生育期(初潮到更年期)、更多的孩子以及使用更年期激素療法和激素避孕藥，這些大腦區(qū)域的 GMV 較高。
該研究是一項觀察性研究而不是臨床試驗，但它增加了證據(jù)表明雌激素可能對女性大腦具有保護作用，限制通常伴隨更年期出現(xiàn)的灰質損失，從而有可能降低阿爾茨海默氏癥的風險。
“我們的研究結果表明，雖然更年期過渡可能會給女性大腦帶來脆弱性，但其他表明雌激素暴露程度更高的生殖史事件反而會帶來彈性，”該研究的資深作者、威爾康奈爾醫(yī)學院神經(jīng)病學神經(jīng)科學副教授麗莎·莫斯科尼博士說。和婦女大腦倡議的主任，以及威爾康奈爾醫(yī)學和紐約長老會/威爾康奈爾醫(yī)學中心阿爾茨海默病預防診所的副主任。
研究人員估計，在美國，阿爾茨海默氏癥患者中有近三分之二是女性。女性阿爾茨海默氏癥患病率較高的部分原因可能是女性壽命更長，以及其他原因。一個主要的假設是這種脆弱性與雌激素有關。
雌激素分子的受體存在于整個女性大腦的細胞中，人們早就知道性激素不僅有助于引導大腦發(fā)育和行為，而且通常在中樞神經(jīng)系統(tǒng)中具有滋養(yǎng)和保護作用。不過，這種保護不會永遠持續(xù)下去。雌激素水平在更年期過渡期間急劇下降，正如 Mosconi 博士和其他人最近的研究表明，女性在此過渡期間往往會經(jīng)歷顯著的 GMV 損失。
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