圣安東尼奧(2021 年 10 月 13 日)——了解人類被受感染的蚊子叮咬后瘧原蟲(chóng)如何進(jìn)化是非常困難的?；颊叩难褐锌赡苡袛?shù)十億個(gè)個(gè)體寄生蟲(chóng)，而傳統(tǒng)的基因測(cè)序技術(shù)無(wú)法識(shí)別進(jìn)化的原材料：新突變。
“如果你想了解寄生蟲(chóng)是否彼此相關(guān)，它們是否都來(lái)自一只蚊子或多只蚊子叮咬，以及感染中出現(xiàn)了哪些新的突變，那么你必須將其降低到個(gè)體基因組水平， ”助理教授Ian Cheeseman 博士說(shuō)。，以及德克薩斯生物醫(yī)學(xué)研究所宿主-病原體相互作用項(xiàng)目的聯(lián)合負(fù)責(zé)人。
由于先進(jìn)技術(shù)的結(jié)合，Cheeseman 和他的合作者現(xiàn)在能夠?qū)κ芨腥净颊哐褐邪l(fā)現(xiàn)的單個(gè)寄生蟲(chóng)的基因組進(jìn)行測(cè)序。值得注意的是，即使感染負(fù)擔(dān)非常低，他們現(xiàn)在也可以做到這一點(diǎn)，這可能發(fā)生在無(wú)癥狀感染期間。他們本月在Cell Host & Microbe雜志上描述了他們的方法。獲得這種關(guān)于瘧疾寄生蟲(chóng)遺傳和進(jìn)化的令人難以置信的詳細(xì)視圖，有望為研究人員和制藥公司開(kāi)發(fā)更有效的治療方法、疫苗或療法提供彈藥。
瘧疾每年感染超過(guò) 2 億人，2019年導(dǎo)致超過(guò) 40 萬(wàn)人死亡——其中大多數(shù)是幼兒。在感染人類的??五種瘧原蟲(chóng)物種中，有兩種分布最廣：惡性瘧原蟲(chóng)，它是最致命的;和間日瘧原蟲(chóng)，這是瘧疾反復(fù)感染的主要原因，因?yàn)樗梢詽摲诟闻K中并在以后重新出現(xiàn)。
“我們真的很高興了解這種休眠的肝臟階段可能如何影響間日瘧原蟲(chóng)感染的遺傳變異和進(jìn)化，”共同第一論文作者 Aliou Dia 博士說(shuō)，他是 Cheeseman 實(shí)驗(yàn)室的博士后研究員，現(xiàn)在在馬里蘭大學(xué)醫(yī)學(xué)院。
挑戰(zhàn)在于，當(dāng)間日瘧原蟲(chóng)確實(shí)出現(xiàn)時(shí)，它只會(huì)感染非常年輕的紅細(xì)胞，因此血液中的寄生蟲(chóng)很少見(jiàn)。分析如此低的感染水平在微生物學(xué)上相當(dāng)于大海撈針。
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