大多數(shù)動物與細菌關(guān)系密切。其中一些細菌生活在宿主細胞內(nèi)，但只有極少數(shù)細菌能夠生活在細胞器(細胞內(nèi)的結(jié)構(gòu)，如體內(nèi)的器官)內(nèi)。一組細菌已經(jīng)找到了如何在宿主細胞核中定居的方法，鑒于細胞核是細胞的控制中心，這是一個了不起的壯舉。
迄今為止，人們對這些核內(nèi)細菌感染動物宿主并在其中繁殖的分子和細胞過程一無所知。德國不來梅馬克斯·普朗克海洋微生物研究所的一組科學家現(xiàn)在在《自然微生物學》上發(fā)表的一項研究中首次對動物核內(nèi)寄生蟲進行了深入分析。
如何在不殺死細胞的情況下在細胞內(nèi)大量繁殖
這種核內(nèi)寄生蟲，即 Candidatus endonucleobacter，會感染來自世界各地熱液噴口和冷泉的深海貽貝的細胞核。單個細菌細胞會侵入貽貝的細胞核，然后繁殖出超過 80,000 個細胞，導(dǎo)致細胞核膨脹到原來的 50 倍。
“我們想了解細菌如何在細胞核內(nèi)感染和繁殖，特別是這些細菌如何獲取大量復(fù)制所需的營養(yǎng)，同時又能防止宿主細胞死亡，”本文共同資深作者、馬克斯普朗克海洋微生物研究所共生部門的 Niko Leisch 與 Nicole Dubilier 說道。
科學家們利用一系列分子和成像方法發(fā)現(xiàn)，Ca. endonucleobacter 以宿主的糖、脂質(zhì)和其他細胞成分為食。它不像許多其他核內(nèi)細菌那樣消化宿主的核酸。這種喂養(yǎng)策略確保宿主細胞能夠長時間發(fā)揮作用，為 Ca. endonucleobacter 提供大量繁殖所需的營養(yǎng)。
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