新方法追蹤腦細胞如何衰老

醫(yī)院托兒所通常會在新生兒的小手腕上綁上軟帶，上面保存著重要的識別信息，如姓名、性別、母親和出生日期。洛克菲勒大學(xué)的研究人員正在對新生兒腦細胞采取相同的方法，但這些新生兒將終生保留其 ID 標簽，以便科學(xué)家能夠追蹤它們的生長和成熟情況，作為更好地了解大腦衰老過程的一種手段。

正如《細胞》雜志上的一篇新論文所述，洛克菲勒遺傳學(xué)家曹俊躍和他的同事開發(fā)的新方法被稱為TrackerSci(發(fā)音為“sky”)。這種低成本、高通量的方法已經(jīng)表明，雖然新生細胞在一生中不斷產(chǎn)生，但不同年齡產(chǎn)生的細胞種類有很大差異。

這項開創(chuàng)性的工作由曹實驗室的共同第一作者陸子宇和張梅麗莎領(lǐng)導(dǎo)，有望不僅影響大腦的研究，而且還將影響整個人體衰老和疾病的更廣泛方面。

“細胞是我們身體的基本功能單位，因此細胞的變化本質(zhì)上是所有疾病和衰老過程的基礎(chǔ)，”單細胞基因組學(xué)和群體動力學(xué)實驗室主任曹說。“如果我們能夠使用這種新技術(shù)系統(tǒng)地表征不同的細胞及其動態(tài)，我們就可以全面了解許多疾病的機制和衰老之謎。”

稀有而強大

成年哺乳動物大腦中不斷產(chǎn)生新細胞，這是與記憶、學(xué)習(xí)和壓力相關(guān)的關(guān)鍵過程。它們由祖細胞發(fā)育而來，祖細胞是成體干細胞的后代，可分化為特殊的細胞類型。

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