每次我們移動(dòng)時(shí)，電脈沖都會(huì)沿著神經(jīng)元高速公路傳導(dǎo)，從一個(gè)神經(jīng)細(xì)胞跳到另一個(gè)神經(jīng)細(xì)胞，直到到達(dá)肌肉，導(dǎo)致肌肉收縮。由于肌肉運(yùn)動(dòng)取決于神經(jīng)元功能，神經(jīng)退行性疾病有時(shí)會(huì)導(dǎo)致顫抖或僵硬等衰弱癥狀。
神經(jīng)退行性疾病，包括阿爾茨海默病和帕金森病(PD)，影響著全世界數(shù)百萬人。重要的是，這些疾病中的一組稱為運(yùn)動(dòng)障礙，基本上無法治愈，嚴(yán)重影響患者的生活質(zhì)量。
Sherry Aw 是 A*STAR 分子和細(xì)胞生物學(xué)研究所 (IMCB) 的獨(dú)立研究員和小組組長，領(lǐng)導(dǎo)一個(gè)研究小組，研究運(yùn)動(dòng)障礙背后的生物學(xué)。她的團(tuán)隊(duì)利用果蠅(黑腹果蠅)作為疾病模型，旨在了解這些疾病背后的病理學(xué)，并制定新的治療和診斷策略。在接受 A*STAR Research 采訪時(shí)，Aw 分享了她的工作以及她計(jì)劃如何剖析 PD 等運(yùn)動(dòng)障礙背后的科學(xué)原理。
您為什么選擇研究神經(jīng)科學(xué)，特別是神經(jīng)退行性疾病?
我對神經(jīng)科學(xué)的興趣始于好奇心：盡管在理解神經(jīng)生理學(xué)方面取得了巨大進(jìn)步，但關(guān)于大腦的運(yùn)作方式仍有很多東西有待發(fā)現(xiàn)。即使現(xiàn)在，我們?nèi)匀粵]有真正理解大腦作為一個(gè)整體是如何運(yùn)作的。
后來，在 IMCB 的 Stephen Cohen 教授實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行博士后培訓(xùn)期間，我對神經(jīng)退行性疾病產(chǎn)生了更具體的興趣。我特別研究一類稱為運(yùn)動(dòng)障礙的神經(jīng)退行性疾病，從廣義上講，這些疾病是導(dǎo)致隨意運(yùn)動(dòng)失去控制的疾病。這些病癥不僅使患者極度虛弱，而且對像我們這樣的老齡化社會(huì)產(chǎn)生越來越大的社會(huì)經(jīng)濟(jì)影響。目前大多數(shù)這些疾病還沒有緩解疾病的療法，部分原因是我們對其基礎(chǔ)生物學(xué)水平缺乏了解。
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