根據(jù)美國癌癥研究協(xié)會雜志《癌癥發(fā)現(xiàn)》發(fā)表的結(jié)果，神經(jīng)遞質(zhì)從一種類型的皮膚細胞轉(zhuǎn)移到另一種類型的皮膚細胞(黑色素細胞到角質(zhì)細胞)改變了臨床前模型中的電活動并促進了黑色素瘤的發(fā)生。
黑色素瘤是一種致命的皮膚癌，在含有黑色素的皮膚細胞(稱為黑色素細胞)中形成。黑素細胞的一個固有特征是它們能夠向周圍稱為角質(zhì)形成細胞的皮膚細胞分泌含有黑色素的囊泡，從而賦予皮膚顏色。
雖然大約一半的黑色素瘤含有 BRAF 基因突變，但這些突變也存在于許多良性皮膚病變中。
“這表明 BRAF 突變不足以促進黑色素瘤的發(fā)展，并提出了一個問題：為什么某些 BRAF 突變的黑色素細胞會發(fā)展成癌癥，而其他黑色素細胞卻保持良性，”該研究的資深作者 Richard White 博士說。牛津大學(xué)路德維希癌癥研究所分院和紀(jì)念斯隆凱特琳癌癥中心 (MSK) 的醫(yī)師兼科學(xué)家。
“癌癥從一開始就存在于細胞群落中，”第一作者、MSK 博士后研究科學(xué)家 Mohita Tagore 博士補充道。“我們有興趣了解皮膚細胞群如何促進黑色素瘤的發(fā)展。”
由于黑色素細胞深深嵌入角質(zhì)形成細胞群中，White、Tagore 及其同事詢問黑色素細胞和角質(zhì)形成細胞之間的通訊是否參與了良性 BRAF 突變黑色素細胞發(fā)展為黑色素瘤的過程。
研究人員利用斑馬魚、小鼠和人類細胞模型觀察到，BRAF突變的黑色素細胞和正常角質(zhì)形成細胞之間的分子轉(zhuǎn)移對于黑色素瘤的發(fā)生至關(guān)重要，而且這種轉(zhuǎn)移幾乎只發(fā)生在彼此直接接觸的黑色素細胞和角質(zhì)形成細胞之間。
泰戈爾指出，研究人員發(fā)現(xiàn)這種通訊是由神經(jīng)遞質(zhì) GABA 介導(dǎo)的，這是一個意外的發(fā)現(xiàn)，因為 GABA 信號通常與神經(jīng)元而不是皮膚細胞相關(guān)。
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