倫敦國(guó)王學(xué)院的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，腸道中一種罕見的免疫細(xì)胞類型具有意想不到的組織修復(fù)作用，如果失調(diào)，這種免疫細(xì)胞可能會(huì)導(dǎo)致纖維化或癌癥。這一突破將對(duì)治療克羅恩病和潰瘍性結(jié)腸炎等炎癥性腸病(IBD)患者產(chǎn)生重要影響。
在今天發(fā)表在《自然材料》雜志上的一篇論文中，倫敦國(guó)王學(xué)院的研究小組發(fā)現(xiàn)，1 型先天淋巴細(xì)胞 (ILC1) 可以促進(jìn)組織修復(fù)，但當(dāng)它們?cè)诎l(fā)炎組織中積聚時(shí)，也會(huì)導(dǎo)致 IBD 并發(fā)癥，例如癌癥和纖維化。此前人們認(rèn)為這些細(xì)胞會(huì)引發(fā)炎癥，因此這些發(fā)現(xiàn)可能會(huì)激發(fā)針對(duì) IBD 患者的全新治療方法。
為了了解 ILC1 對(duì)腸道的影響，學(xué)者們將 ILC1 與腸道類器官(在培養(yǎng)皿中生長(zhǎng)的正常腸道的微型版本)結(jié)合起來。雖然他們打算利用這個(gè)系統(tǒng)來研究類器官中 ILC1 驅(qū)動(dòng)的炎癥，但他們卻發(fā)現(xiàn) ILC1 分泌額外的蛋白質(zhì)，這些蛋白質(zhì)既促進(jìn)腸道屏障的生長(zhǎng)，又促進(jìn)其下方支撐結(jié)構(gòu)的重塑。一種與傷口愈合非常相似的反應(yīng)。然而，ILC1 的治愈反應(yīng)只是故事的一半;研究小組還發(fā)現(xiàn)，ILC1 的積累可能引發(fā)纖維化病變或加劇腫瘤生長(zhǎng)，這是 IBD 的兩種常見并發(fā)癥，嚴(yán)重影響患者的生活質(zhì)量。
主要作者倫敦國(guó)王學(xué)院博士學(xué)生杰拉爾丁·喬伊特承認(rèn)這一發(fā)現(xiàn)有點(diǎn)令人驚訝。“盡管我們發(fā)現(xiàn)的信號(hào)是先前與 IBD 相關(guān)的既定生物標(biāo)志物，但發(fā)現(xiàn)這些信號(hào)實(shí)際上來自 ILC1 是令人興奮、出乎意料且重要的。”她說。
Jowett 解釋說：“這是一個(gè)平衡問題：一方面，ILC1 分泌這種蛋白質(zhì)的能力可能表明我們一直以錯(cuò)誤的方式思考它們，而鼓勵(lì)這種治愈反應(yīng)可以為目前對(duì)抗炎治療沒有反應(yīng)的三分之二的患者帶來希望。
“另一方面，ILC1 可能只在小劑量時(shí)有益，如果 IBD 患者失調(diào)，實(shí)際上可能會(huì)使情況變得更糟，導(dǎo)致腫瘤生長(zhǎng)或纖維化疤痕組織形成，這是我們不惜一切代價(jià)想要避免的結(jié)果。”
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