眾所周知，消化道中腫瘤細胞對鐵的過度吸收在驅(qū)動結(jié)直腸癌方面起著重要作用——結(jié)直腸癌是美國第流行癌癥和第癌癥死亡原因
在《高級科學》雜志上發(fā)表的一項新研究中，新墨西哥大學的研究人員描述了轉(zhuǎn)鐵蛋白受體 (TFRC) 基因在結(jié)直腸癌腫瘤生長中所起的作用。
UNM 生物化學與分子生物學系助理教授 Xiang Xue 博士說，鐵從血液和富含鐵的食物(如紅肉)中被吸收到腸道細胞中。
TFRC 通路通常調(diào)節(jié)從血液輸送到腸道的鐵量，但在癌癥中它會出錯。“與正常組織相比，腫瘤組織中的 TFRC 高度增加，”他說。“這意味著它可以幫助細胞獲得更多的鐵來增殖。”
Xue 的實驗室發(fā)現(xiàn)，當 TFRC 失活時，它會延長動物的生存期，否則它們會發(fā)展成癌癥腫瘤。但是尋找潛在的癌癥治療方法必須在抑制過度鐵吸收以防止腫瘤生長與不剝奪身體正常運作所需的正常鐵量之間保持平衡。
“如果你限制 TRFC，你就可以限制鐵，”薛說。“它可能是一個治療靶點，但它有其自身的內(nèi)在問題，因為正常細胞存活需要鐵。”
他說，缺鐵的癌細胞會遭受 DNA 損傷和自我毀滅。
展望未來，Xue 的實驗室將研究螯合劑——與鐵強烈結(jié)合的分子——看看它們是否可用于將鐵從癌細胞中吸出，以期縮小腫瘤。
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