在所有真核生物中，遺傳物質以 DNA 的形式儲存在細胞核中。為了使用，這種 DNA 首先在細胞質中轉錄成信使 RNA，然后在核糖體的幫助下翻譯成蛋白質，核糖體是一種能夠解碼信使 RNA 以合成適當?shù)鞍踪|的小型機器。然而，這種機制發(fā)生的速度并不一致：它必須適應以允許蛋白質采用正確的配置。事實上，對生產率的放松管制會導致結構缺陷。未正確折疊的蛋白質會聚集，變得無法使用并且通常對細胞有毒。通過分析酵母細胞中核糖體運動的速率，瑞士日內瓦大學 (UNIGE) 的一個團隊與漢堡大學合作，已成功證明蛋白質合成速率受調節(jié)因子調節(jié)，這些調節(jié)因子隨意改變信使 RNA 翻譯成蛋白質的速率。這些結果可以在期刊中找到細胞報告。
蛋白質是 3D 結構，為了發(fā)揮作用，它們必須相互聯(lián)鎖或與合作伙伴相互作用。在結構缺陷的情況下，蛋白質聚集在一起，變得有毒并且可能是病理性的。這種現(xiàn)象實際上在許多神經退行性疾病中觀察到，例如阿爾茨海默病或肌萎縮側索硬化。領導這項研究的 UNIGE 醫(yī)學院微生物學和分子醫(yī)學系教授 Martine Collart 解釋說：“我們已經知道，蛋白質的制造速度會根據(jù)需要而變化：有時快，有時非常慢。” .“然而，我們還不知道如何控制這種機制。”
核糖體分析
為了理解這個過程，科學家們使用了一種非常創(chuàng)新但仍然不為人所知的技術：核糖體分析。“這種方法可以確定細胞中特定時刻核糖體的位置，”Martine Collart 實驗室的研究員兼醫(yī)學院“BioCode：RNA 到蛋白質”核心設施負責人 Olesya Panasenko 解釋說，誰專門研究這種技術。“它包括在特定時刻降解所有不受核糖體保護的 RNA，只保留核糖體保護片段 (RPF)。然后我們對這些 RPF 進行測序，以確定 mRNA 上有多少核糖體，以及在哪個位置，在那個特定的時刻。這表明翻譯的速度和效率。”
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