研究人員在人類腸道中發(fā)現(xiàn)了可以作為敏感生物標(biāo)志物的神秘遺傳元件

德國一項(xiàng)新研究的重點(diǎn)是迄今為止很少被研究的人類腸道菌群的一個(gè)組成部分。質(zhì)粒是小的染色體外遺傳元件，經(jīng)常出現(xiàn)在細(xì)菌細(xì)胞中，可以影響微生物的生活方式，但人們對它們在自然棲息地中的多樣性知之甚少。

奧爾登堡大學(xué)亥姆霍茲功能海洋生物多樣性研究所 (HIFMB) 的 A. Murat Eren 教授領(lǐng)導(dǎo)的國際團(tuán)隊(duì)在《細(xì)胞》雜志上報(bào)告說，一種神秘的質(zhì)粒是人類腸道中數(shù)量最多的遺傳元件之一。

該質(zhì)粒有可能作為強(qiáng)大的生物標(biāo)志物，用于識(shí)別健康危害，例如水的糞便污染或炎癥性腸病等人類疾病。根據(jù)研究小組的分析，這種質(zhì)粒存在于工業(yè)化國家90%以上的人的腸道中。

質(zhì)粒是生命各領(lǐng)域細(xì)胞所共有的染色體外 DNA 序列。艾倫將它們描述為“典型的攜帶額外基因的小型遺傳實(shí)體”。它們可以在不同的細(xì)菌細(xì)胞之間甚至不同類型的細(xì)菌之間交換。質(zhì)粒的復(fù)制依賴于它們的宿主細(xì)胞，但它們通過在某些情況下為宿主提供極其重要的適應(yīng)性決定因素來彌補(bǔ)這一點(diǎn)。

例如，一些質(zhì)粒含有編碼抗生素抗性的基因，這有助于細(xì)菌宿主在抗生素中生存，從而導(dǎo)致全球最緊迫的公共衛(wèi)生問題之一。

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