馬薩諸塞大學(xué)阿默斯特分校的一組研究人員表明，一條小鏈 microRNA(或 miRNA)(稱(chēng)為 let-7)控制著 T 細(xì)胞識(shí)別和記憶腫瘤細(xì)胞的能力。這種細(xì)胞記憶是疫苗發(fā)揮作用的基礎(chǔ)。增強(qiáng)細(xì)胞記憶來(lái)識(shí)別腫瘤可能有助于改善癌癥治療。
這項(xiàng)研究最近發(fā)表在《自然通訊》上，提出了下一代抗癌免疫療法的新策略。
“想象一下，人體是一座堡壘，”麻省大學(xué)阿默斯特分校獸醫(yī)和動(dòng)物科學(xué)副教授、該論文的資深作者 Leonid Pobezinsky 和麻省大學(xué)獸醫(yī)和動(dòng)物科學(xué)研究助理教授 Elena Pobezinskaya 說(shuō)道。我們的身體有 T 細(xì)胞，它們是白細(xì)胞，專(zhuān)門(mén)對(duì)抗兩種病原體(例如普通感冒)和生物體本身的改變細(xì)胞，如腫瘤細(xì)胞。
大多數(shù)時(shí)候，T 細(xì)胞都是“天真的”——出于職責(zé)而聚集起來(lái)休息。但是，當(dāng)它們?cè)谟龅酵鈦?lái)抗原后識(shí)別出它們時(shí)，它們會(huì)突然醒來(lái)，變成殺傷性 T 細(xì)胞并攻擊任何病原體，從鼻涕到新冠病毒，甚至癌癥。殺手 T 細(xì)胞贏得戰(zhàn)斗后，大多數(shù)都會(huì)死亡。
“但是，”波貝津斯基說(shuō)，“不知何故，有一些細(xì)胞存活下來(lái)，轉(zhuǎn)化為記憶細(xì)胞，并形成一個(gè)名為‘記憶池’的精英特遣部隊(duì)——它們記住特定抗原的樣子，這樣它們就可以尋找下一個(gè)抗原。”是時(shí)候侵入身體了。”
這是疫苗工作背后的機(jī)制之一：用弱劑量的病原體(例如水痘病毒)感染身體，記憶細(xì)胞會(huì)記住該病毒的樣子，轉(zhuǎn)變?yōu)闅?T 細(xì)胞，消滅該病毒。病毒感染的細(xì)胞，然后變回記憶細(xì)胞，等待下一次水痘病毒的出現(xiàn)。
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