紐約州伊薩卡——海草——海洋穩(wěn)定海洋環(huán)境的重要沿海過濾器的第一道防線——現(xiàn)在正在快速死亡，而且隨著氣候變暖，它因消耗疾病而消亡只會變得更糟。
為了尋求解決方案，美國國家科學(xué)基金會的海洋科學(xué)和環(huán)境生物學(xué)部向康奈爾大學(xué)生態(tài)學(xué)和進化生物學(xué)名譽教授 Drew Harvell 提供了為期四年、價值 250 萬美元的贈款，以研究沿海海草消耗病的傳播途徑。草地。
這筆資金是該機構(gòu)授予的八項傳染病生態(tài)學(xué)和進化獎之一，也是 2021 年僅有的兩項此類海洋獎之一。
“在之前的研究中，我們展示了海草草甸如何具有從海洋中過濾病原體——尤其是細菌——的超能力，”康奈爾阿特金森可持續(xù)發(fā)展中心的教員哈維爾說，他將擔(dān)任首席研究員。“失去這些沿海草地對海洋生態(tài)系統(tǒng)和人類健康都是一個巨大的挫折。我們不僅正在迅速失去作為海洋生物多樣性棲息地的海草草地，而且正在失去一個將氧氣注入水中、過濾病原體并吸收二氧化碳的呼吸生態(tài)系統(tǒng)。”
對所有海洋病原體的水下傳播知之甚少。病原體 Labyrinthula zosterae 感染從阿拉斯加到加利福尼亞以及歐洲的太平洋沿岸草甸中的海草葉片，造成毀滅性的爆發(fā)。它還提供了一個不尋常的機會，因為它可以在水中和其他海洋生物中進行培養(yǎng)和檢測，因此它易于傳播研究。
作為海洋傳染病生態(tài)學(xué)課程的一部分，該團隊于 2012 年在華盛頓圣胡安群島的星期五港灣實驗室開始了這項研究。在那里，該團隊將追蹤傳播路徑并檢查氣候變暖和病原體菌株等因素，從而引發(fā)新的感染。該小組還將調(diào)查海草微生物群和生物群(如蝸牛和牡蠣)如何影響感染率。
實驗工作將與由霍夫曼領(lǐng)導(dǎo)的數(shù)學(xué)模型相結(jié)合，以測試因氣候變暖導(dǎo)致的環(huán)境條件變化情景對疾病傳播的影響。這將為緩解策略提供信息，以減少疾病影響。
“Labyrinthula zosterae 是一個真正的殺手，”Harvell 說。在過去十年中，圣胡安群島變暖水域的疾病水平有所增加。她說，在大約 90% 的海草草地上，科學(xué)家們正在發(fā)現(xiàn)疾病，其表現(xiàn)為海草葉片上的黑色病變繼續(xù)蔓延。
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