距上次記錄60多年后，一支探險(xiǎn)隊(duì)在世界上最未經(jīng)探索的地區(qū)之一重新發(fā)現(xiàn)了一種標(biāo)志性的產(chǎn)卵哺乳動(dòng)物。阿滕伯勒的長喙針鼴以著名廣播員大衛(wèi)·阿滕伯勒爵士的名字命名，首次使用安裝在印度尼西亞巴布亞省獨(dú)眼巨人山脈的遠(yuǎn)程跟蹤攝像機(jī)拍攝到照片和視頻片段。
其中包括邁爾吸蜜鳥，一種自2008年以來就在科學(xué)界消失的鳥類;一種全新的樹棲蝦屬;無數(shù)的昆蟲新品種;以及一個(gè)以前未知的洞穴系統(tǒng)。盡管極其惡劣的地形帶來了困難，包括有毒動(dòng)物、吸血水蛭、瘧疾、和酷熱，但仍然如此。
世界上最不尋常的哺乳動(dòng)物之一終于出現(xiàn)在中
科學(xué)僅在1961年記錄一次，阿滕伯勒長喙針鼴屬于單孔目動(dòng)物：進(jìn)化上獨(dú)特的產(chǎn)卵哺乳動(dòng)物群體，其中包括鴨嘴獸。這種針鼴物種非常特別，因?yàn)樗莾H存的五種單孔目動(dòng)物之一，是生命之樹這一非凡分支的唯一守護(hù)者。
針鼴是出了名的難以找到，因?yàn)樗鼈兪且归g活動(dòng)的，生活在洞穴中，而且往往非常害羞。阿滕伯勒長喙針鼴在獨(dú)眼巨人山脈以外的任何地方從未有過記錄，目前在世界自然保護(hù)聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄中被列為極度瀕危物種
為了給自己找到最好的機(jī)會，團(tuán)隊(duì)部署了80多臺步道攝像機(jī)，多次攀登山脈，在此過程中攀登了超過11,000米(超過珠穆朗瑪峰的高度)。團(tuán)隊(duì)在森林中度過的幾乎整個(gè)四個(gè)星期里，攝像機(jī)都沒有記錄到針鼴的跡象。
在最后一天，利用最后一張存儲卡上的最后一張圖像，研究小組拍攝了這種難以捉摸的哺乳動(dòng)物的照片——這是阿滕伯勒針鼴的第一張照片。該物種的鑒定后來得到了哺乳動(dòng)物學(xué)家、首席科學(xué)家兼澳大利亞博物館研究所(AMRI)所長克里斯托弗·赫爾根(KristoferHelgen)教授的證實(shí)。
牛津大學(xué)生物學(xué)家詹姆斯·肯普頓博士構(gòu)思并領(lǐng)導(dǎo)了這次探險(xiǎn)活動(dòng)，他說：“阿滕伯勒長喙針鼴具有刺猬的刺、食蟻獸的鼻子和鼴鼠的腳。它的外觀是混血兒，與希臘神話中的一種半人半蛇的生物同名。它之所以與其他哺乳動(dòng)物如此不同，是因?yàn)樗菃慰啄縿?dòng)物的一員，這是一種與其他哺乳動(dòng)物分開的產(chǎn)卵類群大約2億年前的哺乳動(dòng)物生命樹。”
他補(bǔ)充說：“這一發(fā)現(xiàn)是大量艱苦工作和三年半多計(jì)劃的結(jié)果。”“我們成功的一個(gè)關(guān)鍵原因是，在YAPPENDA的幫助下，我們花了數(shù)年時(shí)間與獨(dú)眼巨人山脈北海岸的一個(gè)村莊YongsuSapari社區(qū)建立了關(guān)系。我們之間的信任是我們的基石。他們之所以成功，是因?yàn)樗麄兣c我們分享了穿越這些險(xiǎn)峻山脈的知識，甚至讓我們能夠在從未有過人類足跡的土地上進(jìn)行研究。”
發(fā)現(xiàn)的寶庫
除了尋找針鼴，探險(xiǎn)隊(duì)還對獨(dú)眼巨人山脈的無脊椎動(dòng)物、爬行動(dòng)物、兩棲動(dòng)物和哺乳動(dòng)物進(jìn)行了首次全面評估。在探險(xiǎn)隊(duì)當(dāng)?shù)叵驅(qū)У闹С窒?，科學(xué)家們在叢林中心建立了臨時(shí)實(shí)驗(yàn)室，其中的長凳和桌子由森林樹枝和藤蔓制成。
通過將科學(xué)技術(shù)與巴布亞團(tuán)隊(duì)成員的森林經(jīng)驗(yàn)和知識相結(jié)合，團(tuán)隊(duì)取得了豐富的新發(fā)現(xiàn)。其中包括數(shù)十種對科學(xué)來說完全陌生的昆蟲物種，以及重新發(fā)現(xiàn)的邁爾吸蜜鳥(Ptiloproramayri)，這是一種自2008年以來在科學(xué)界消失的鳥類，以著名進(jìn)化生物學(xué)家恩斯特·邁爾(ErnstMayr)的名字命名。
一項(xiàng)非凡的發(fā)現(xiàn)是一種全新的地面蝦和樹棲蝦屬。牛津大學(xué)博物館LeverhulmeTrust博士后研究員Leonidas-RomanosDavranoglou博士說：“我們非常震驚地在森林中心發(fā)現(xiàn)了這種蝦，因?yàn)樗c這些動(dòng)物典型的海邊棲息地截然不同。”自然歷史學(xué)博士)，探險(xiǎn)隊(duì)的首席昆蟲學(xué)家。
“我們相信，獨(dú)眼巨人山脈的高降雨量意味著濕度足以讓這些生物完全生活在陸地上。”
研究小組還在一個(gè)以前從未探索過的洞穴系統(tǒng)中發(fā)現(xiàn)了地下??物種的寶庫，包括盲蜘蛛、盲收割者和鞭蝎，這些都是科學(xué)上的新事物。這一驚人的發(fā)現(xiàn)是在永蘇薩帕里上方的一座神圣山峰上發(fā)現(xiàn)的，該團(tuán)隊(duì)已獲得特別許可在那里進(jìn)行研究。人們很少踏足這里，當(dāng)一名隊(duì)員從一個(gè)長滿青苔的入口掉下來時(shí)，偶然發(fā)現(xiàn)了這個(gè)引人注目的洞穴系統(tǒng)。
“一片美麗但危險(xiǎn)的土地”
這些發(fā)現(xiàn)的背景是極具挑戰(zhàn)性、有時(shí)甚至危及生命的條件。在一次前往洞穴系統(tǒng)的旅途中，一場突如其來的迫使團(tuán)隊(duì)撤離。達(dá)夫拉諾格魯醫(yī)生的手臂有兩處骨折，一名成員感染了瘧疾，另一名成員的眼睛被水蛭附著了一天半，最后在醫(yī)院被取出。
在整個(gè)探險(xiǎn)過程中，成員們都受到蚊子和蜱蟲叮咬的困擾，并不斷面臨毒蛇和蜘蛛的危險(xiǎn)。在叢林中取得任何進(jìn)展都是一個(gè)緩慢而疲憊的過程，團(tuán)隊(duì)有時(shí)不得不在人類從未去過的地方開辟道路。
“雖然有些人可能將獨(dú)眼巨人描述為‘綠色’，但我認(rèn)為這里的風(fēng)景很神奇，既迷人又危險(xiǎn)，就像托爾金書中的東西一樣，”肯普頓博士說。“在這種環(huán)境中，探險(xiǎn)隊(duì)之間的友情成員們非常棒，每個(gè)人都在幫助保持士氣。晚上，我們圍著火堆交換故事，周圍都是青蛙的叫聲和窺視聲。”
持久的遺產(chǎn)
重新發(fā)現(xiàn)針鼴只是探險(xiǎn)隊(duì)使命的開始。阿滕伯勒長喙針鼴是獨(dú)眼巨人山脈的旗艦動(dòng)物，也是其非凡生物多樣性的象征。研究小組希望它的重新發(fā)現(xiàn)將有助于引起人們對獨(dú)眼巨人和印度尼西亞新幾內(nèi)亞的保護(hù)需求的關(guān)注，并且他們致力于支持對針鼴的長期監(jiān)測。
這項(xiàng)工作的關(guān)鍵是非政府組織YAPPENDA，其使命是通過增強(qiáng)土著巴布亞人的權(quán)能來保護(hù)印度尼西亞新幾內(nèi)亞的自然環(huán)境。作為探險(xiǎn)隊(duì)的一部分，YAPPENDA成員在探險(xiǎn)期間幫助培訓(xùn)了UNCEN的六名學(xué)生進(jìn)行生物多樣性調(diào)查和相機(jī)陷阱。
達(dá)夫拉諾格魯博士說：“熱帶雨林是最重要和最受威脅的陸地生態(tài)系統(tǒng)之一。我們有責(zé)任通過交流知識、技能和設(shè)備來支持前線的同事。”
由于該團(tuán)隊(duì)只整理了探險(xiǎn)中收集的一小部分材料，他們預(yù)計(jì)未來幾個(gè)月將產(chǎn)生更多新物種。目的是以探險(xiǎn)隊(duì)的巴布亞成員的名字來命名其中許多。
除了動(dòng)物標(biāo)本外，該團(tuán)隊(duì)還收集了超過75公斤的巖石樣本進(jìn)行地質(zhì)分析，該分析由倫敦皇家霍洛威大學(xué)的探險(xiǎn)隊(duì)首席地質(zhì)學(xué)家馬克斯·韋伯(MaxWebb)領(lǐng)導(dǎo)。這些可以幫助回答有關(guān)獨(dú)眼巨人山脈最初如何以及何時(shí)形成的許多問題。
據(jù)信，這些山脈是大約一千萬年前太平洋的一個(gè)島弧與新幾內(nèi)亞大陸碰撞時(shí)形成的。結(jié)合生物學(xué)發(fā)現(xiàn)，這項(xiàng)地質(zhì)工作將幫助研究小組了解獨(dú)眼巨人非凡的生物多樣性是如何形成的。
關(guān)于阿滕伯勒長喙針鼴
據(jù)了解，阿滕伯勒的長喙針鼴(Zaglossusattenboroughi)并不生活在獨(dú)眼巨人山脈之外，生物學(xué)家對其棲息地和生態(tài)仍有許多未解之謎。
阿滕伯勒長喙針鼴是一種邊緣物種：一種受威脅的物種，在生命進(jìn)化樹上幾乎沒有近親。它們獨(dú)立于其他哺乳動(dòng)物進(jìn)化了大約2億年。
對于在獨(dú)眼巨人山脈北坡生活了十八代的永蘇薩帕里人來說，針鼴具有重要的文化意義。當(dāng)社區(qū)內(nèi)部發(fā)生沖突時(shí)，有一種傳統(tǒng)，不是打斗，而是一方進(jìn)入獨(dú)眼巨人尋找針鼴，而另一方則前往海洋尋找馬林魚。這兩種動(dòng)物都很難找到，往往需要幾十年甚至整整一代人的時(shí)間才能找到它們，但一旦找到，它們就象征著沖突的結(jié)束和村莊里和諧關(guān)系的回歸。
針鼴只被科學(xué)記錄過一次，是在1961年由荷蘭植物學(xué)家PietervanRoyen發(fā)現(xiàn)的。此后，我們只能通過YongsuSapari社區(qū)的目擊報(bào)告以及探險(xiǎn)前工作中的間接跡象來了解它。2022年。在探險(xiǎn)期間也觀察到了這些跡象，其中包括“鼻子戳”，即針鼴使用其長而略彎曲的鼻子探測地下無脊椎動(dòng)物后在地面上留下的洞。
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