新研究表明膽固醇在疼痛感知中的作用

當您撞到腳趾或撞到頭時，您知道摩擦受傷處可以減輕疼痛。但如何呢?Scott B. Hansen 博士實驗室的新研究表明，細胞上的物理壓力可以減少疼痛信號，而細胞膜上過多的膽固醇團塊會干擾這一過程。

佛羅里達大學斯克里普斯赫伯特沃特海姆生物醫(yī)學創(chuàng)新與技術(shù)研究所進行的這項研究發(fā)表在《eLife》雜志上。

漢森和他的同事的發(fā)現(xiàn)很重要，原因有幾個。他們首次表明，細胞膜脂質(zhì)或脂肪在經(jīng)歷壓力和力后有助于向細胞發(fā)送電脈沖。這項研究闡明了疼痛信號從受傷部位到大腦的路徑，并將許多涉及的生物參與者聯(lián)系起來。重要的是，該研究表明細胞膜中過量的膽固醇可能會干擾疼痛控制。

“膽固醇過多是許多疾病和病癥的一個特征，包括糖尿病和衰老疾病，”沃特海姆佛羅里達大學斯克里普斯研究所分子醫(yī)學副教授漢森說。“這可能是為什么我們在這些群體中看到更多慢性疼痛的一種解釋。”

他補充說，這項研究還進一步證明構(gòu)成細胞膜的脂肪分子需要結(jié)構(gòu)來履行其許多職責。

“最初，科學認為只有蛋白質(zhì)才具有具有功能的結(jié)構(gòu)，”漢森說。“看起來脂質(zhì)可以添加到該列表中。”

細胞由包圍水基內(nèi)部的脂肪外膜組成。然而，先進的顯微鏡和其他新技術(shù)揭示細胞膜不僅僅是一個脂肪囊。相反，它是傳感器、毛孔、通道、受體和膽固醇團塊的復雜集合，由精確排列的脂肪分子固定到位。

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